X-59 Quesst, avionul NASA, la testul final supersonic

Conform HotNews: Avionul supersonic NASA, X-59 „Quesst”, pregătit pentru teste de zgomot redus

Avionul supersonic experimental X-59 „Quesst” al NASA a finalizat recent cel de-al 25-lea zbor, acumulând un număr considerabil de ore de zbor în fața testelor critice de nivel de zgomot. Aeronava a decolat pe 21 august de la Centrul de Cercetări pentru Zbor „Armstrong” din California, efectuând un zbor de 72 de minute. În cadrul acestui zbor, X-59 a atins o viteză de Mach 1,2 și o altitudine de aproximativ 14.000 de metri.

Pe parcursul tuturor acestor teste, X-59 a fost însoțit de un avion F-15 al NASA, utilizat pentru monitorizare. Zgomotul produs de undele de șoc ale avionului de urmărire a mascat, până acum, sunetul generat de X-59. NASA intenționează să evalueze în curând nivelul mult redus de zgomot al aeronavei experimentale spre sfârșitul acestui an, supunând tehnologia sa inovatoare unui test în condiții reale.

Viteze supersonice și viitorul zborurilor civile

X-59 este proiectat să depășească viteza sunetului fără a genera zgomotul puternic de „boom” sonic, caracteristic aeronavelor supersonice anterioare. După ani de dezvoltare, aeronava a depășit pentru prima dată viteza sunetului pe 5 iunie, atingând aproximativ Mach 1,1, echivalentul a 1.147 de kilometri pe oră. De atunci, NASA a continuat să testeze performanțele aeronavei, pregătind tranziția către următoarea fază de evaluare.

„Fiecare punct de testare ne-a confirmat modelele și predicțiile, consolidându-ne încrederea în performanțele aeronavei. Fiecare zbor ne apropie de etapa în care vom demonstra capacitatea X-59 de a efectua zboruri supersonice silențioase”, a declarat Cathy Bahm, manager de proiect la NASA, într-un comunicat.

Inginerii NASA urmăresc un „pocnet” sonic, nu un „bang”

În etapa de „validare acustică”, cercetătorii vor măsura în detaliu semnătura acustică supersonică a aeronavei. Scopul este de a confirma că X-59 funcționează conform specificațiilor și produce un „pocnet” sonic, mai degrabă decât un „bang” exploziv. Un astfel de succes ar putea deschide calea pentru zborurile supersonice comerciale deasupra zonelor locuite.

„Validarea acustică va testa instrumentele și metodele folosite pentru proiectarea X-59, instrumente care ar putea deveni parte din ADN-ul viitoarelor aeronave supersonice comerciale”, a precizat Larry Cliatt, responsabil tehnic pentru validarea acustică în cadrul misiunii „Quesst”. Acesta a subliniat că misiunea va fi una complexă, axată pe demonstrarea capacității X-59 de a genera „pocnetul sonic silențios” pentru care a fost proiectat.

Motivația din spatele avionului supersonic silențios

Depășirea vitezei sunetului generează unde de șoc care produc un zgomot puternic, exploziv. Din cauza acestui fenomen, Administrația Federală pentru Aviație din SUA a interzis zborurile supersonice civile deasupra uscatului încă din 1973. NASA a demarat dezvoltarea aeronavei sale supersonice silențioase în urmă cu aproape un deceniu, investind 518 milioane de dolari în proiectul derulat cu Lockheed Martin.

Designul aripilor ascuțite și poziționarea motorului deasupra fuselajului sunt concepute pentru a reduce variațiile de presiune transmise la sol și, implicit, nivelul de zgomot. În loc să producă un „boom” sonic, X-59 este proiectat să atenueze undele de șoc, generând un „pocnet” sonic la depășirea vitezei sunetului. NASA a alocat 518 milioane de dolari pentru proiectul derulat cu Lockheed Martin.

Sursa: HotNews