LEEDS în semifinale după o partidă epică cu WEST HAM, decisă la penalty-uri
LONDON – Emoții la cote maxime în sferturile de finală ale Cupei Angliei! LEEDS UNITED a reușit să se califice în semifinale, după o victorie dramatică obținută la loviturile de departajare împotriva lui WEST HAM UNITED. Meciul disputat pe LONDON STADIUM a fost unul memorabil, cu răsturnări de situație și suspans până în ultima clipă. Este prima prezență a celor de la LEEDS în semifinale din 1987.
Un final de meci nebun și eroul neașteptat
WEST HAM a intrat în loviturile de departajare cu un portar inedit: tânărul FINLAY HERRICK, în vârstă de 20 de ani. Acesta a fost introdus pe teren după ce portarul titular, ALPHONSE AREOLA, s-a accidentat spre finalul prelungirilor. HERRICK, care a avut o perioadă de împrumut la BOREHAM WOOD în eșalonul cinci englez, a debutat astfel într-un meci oficial pentru WEST HAM. A reușit să apere penalty-ul executat de JOEL PIROE, speranțele gazdelor crescând semnificativ.
Totuși, drama a continuat. JARROD BOWEN, atacantul Angliei, a ratat imediat lovitura de departajare pentru WEST HAM. PABLO a avut și el un penalty apărat de LUCAS PERRI. PASCAL STRUIJK a transformat lovitura decisivă pentru LEEDS, stabilind scorul final al penalty-urilor la 4-2.
LEEDS a condus cu 2-0 după 90 de minute, grație golurilor marcate de AO TANAKA și DOMINIC CALVERT-LEWIN. Finalul regulamentar a fost însă dramatic. Unsprezece minute de prelungire au adus două goluri pentru WEST HAM, semnate de MATEUS FERNANDES și AXEL DISASI. Scorul a fost egal și meciul a intrat în prelungiri, dar până la urmă LEEDS a avut ultimul cuvânt de spus.
O partidă plină de răsturnări de situație
LEEDS a părut că domină clar partida, mai ales după ce a condus cu 2-0. Cu toate acestea, formația lui WEST HAM a arătat o determinare fantastică și a reușit să egaleze. Spiritul de luptă a fost admirabil, dar ghinionul a făcut ca visul lor să se frângă la loviturile de departajare.
Deși WEST HAM a reușit să aducă meciul la un moment dramatic, cei de la LEEDS au fost cei care au zâmbit la final. Aceștia se vor califica în semifinale, unde vor lupta pentru un loc în finala de pe stadionul WEMBLEY.
