Cluj 16°C
Timișoara 12°C
Voyager 1, în pericol: NASA are un plan îndrăzneț pentru salvarea sondei stelare
Sonda spațială Voyager 1, trimisă de NASA în spațiu în 1977, se confruntă cu o scădere inexplicabilă a puterii, forțând agenția spațială americană să oprească unul dintre instrumentele științifice. Sonda, aflată la peste 25 de miliarde de kilometri de Pământ, este cel mai îndepărtat obiect fabricat vreodată de om. Echipa de la NASA lucrează acum la un „plan îndrăzneț” pentru a prelungi viața sondei și a o readuce la capacitatea maximă de funcționare.
Probleme energetice la peste 25 de miliarde de kilometri
Problema energetică a fost detectată pentru prima dată în timpul unei manevre de rotație planificate pe 27 februarie. Inginerii misiunii au avertizat că orice scădere suplimentară a energiei ar putea declanșa un sistem de protecție care ar opri componente ale sondei. Pentru a preveni astfel de probleme, NASA a decis oprirea unui instrument științific, numit experimentul pentru particule încărcate cu energie scăzută (LECP).
Acest instrument funcționa aproape neîntrerupt timp de 49 de ani, măsurând particule cu energie scăzută, cum ar fi razele cosmice din Calea Lactee. „Deși oprirea unui instrument științific nu este preferința nimănui, este cea mai bună opțiune disponibilă”, a declarat Kareem Badaruddin, managerul misiunii Voyager. Sonda mai are încă două instrumente științifice funcționale care colectează date din spațiu.
Un „plan îndrăzneț” pentru a menține Voyager 1 în viață
Voyager 1 este alimentată de un generator termoelectric cu radioizotopi, care produce electricitate din descompunerea plutoniului. Din cauza acestui sistem energetic, sonda pierde în jur de 4 wați de putere în fiecare an. Agenția spațială americană a subliniat importanța de a menține primul explorator interstelar al umanității în funcțiune cât mai mult timp posibil.
Instrumentul oprit, LECP, a furnizat date esențiale despre structura mediului interstelar, detectând fronturi de presiune și regiuni cu densitate variabilă de particule în spațiul de dincolo de heliosferă. Cele două sonde Voyager sunt singurele nave spațiale suficient de departe de Pământ pentru a furniza aceste informații valoroase.
Un efort continuu pentru a explora spațiul
Lansată în 1977, Voyager 1 a devenit în 2012 prima sondă care a părăsit Sistemul Solar. În prezent, sonda se află la peste 25 de miliarde de kilometri de Pământ. NASA analizează în detaliu datele primite și caută soluții pentru a remedia problemele, maximizând astfel durata de viață a sondei.
Sursa: Antena 3
