Unul dintre cele mai vechi aisberguri, aproape de sfârșit

Sfârșitul unui gigant de gheață: aisbergul A23a, pe cale să dispară

Unul dintre cele mai vechi și mai mari aisberguri din lume, A23a, se apropie de finalul călătoriei sale. După 40 de ani de plutire, acest uriaș de gheață, care a acoperit o suprafață de peste două ori mai mare decât Londra, este pe cale să se topească complet. Fenomenul, urmărit de oamenii de știință, oferă informații valoroase despre modul în care schimbările climatice afectează Antarctica.

A23a s-a desprins de platforma de gheață Filchner în 1986, în același an cu explozia de la Cernobîl și câștigarea primului Grammy de către Whitney Houston. Aisbergul, cu o suprafață inițială de aproximativ 4.000 km², a fost inițial blocat în sedimentele Mării Weddell timp de peste 30 de ani. Abia în 2020 a început să se miște din nou, începând o călătorie lungă prin apele oceanice.

O călătorie impresionantă, spectaculos de scurtă

Profesorul Mike Meredith de la British Antarctic Survey din Cambridge a descris călătoria drept „extraordinară”, adăugând că „acum este pe ultimele sale picioare”. În timp ce majoritatea aisbergurilor se topesc, A23a a atras atenția oamenilor de știință datorită longevității sale și a modului în care s-a dezintegrat. Observarea acestui proces ajută la înțelegerea reacției altor părți ale Antarcticii la încălzirea globală.

Dr. Christopher Shuman, cercetător pensionat, a comparat urmărirea aisbergului cu „un serial TV în care nu știi niciodată ce urmează să vezi”. De-a lungul timpului, A23a a suferit transformări dramatice. În prima jumătate a anului 2025, aisbergul s-a micșorat cu aproximativ un sfert. Ulterior, a intrat într-o zonă a Atlanticului de Sud, unde a suferit procese de eroziune și fracturare.

Cum a dispărut uriașul de gheață

În ultimul an, A23a s-a fragmentat și s-a erodat rapid. Apa de topire, aerul mai cald și acțiunea curenților oceanici au contribuit la procesul de dezintegrare. Călătoria sa prin ape mai calde a grăbit topirea, reducând-i dimensiunea. Mai multe bucăți mari de gheață s-au desprins, primind chiar și nume separate, A23g, A23h și A23i.

Expunerea prelungită la apele mai calde a dus la fragmentarea aisbergului. Imaginile satelitare recente sugerează noi episoade de hidrofracturare, ceea ce indică o dezintegrare rapidă. Expertul Adrian Luckman de la Universitatea Swansea a menționat că aisbergul se află într-un stadiu avansat de topire.

La 5 martie, A23a avea o suprafață de aproximativ 180 km². Oamenii de știință au anunțat că vor înceta să mai monitorizeze aisbergul când acesta va ajunge la o suprafață de aproximativ 70 km². Potrivit lui Luckman, acest moment este iminent, estimând că ultimele urme ale aisbergului vor dispărea în doar câteva săptămâni.

Sursa: G4Media