Un vulcan ucigaș își reface forțele. Dezastru planetar, un nou cutremur?

Un supervulcan din apropierea Japoniei dă semne de activare, atrăgând atenția oamenilor de știință din întreaga lume. Cercetătorii au descoperit că vulcanul Kikai, responsabil pentru una dintre cele mai mari erupții din istoria recentă, își reface rezervele de magmă. Această descoperire, publicată recent într-un studiu, crește îngrijorările legate de posibilitatea unei noi erupții vulcanice de proporții.

Ce au descoperit cercetătorii despre vulcanul Kikai

Echipa de cercetători, condusă de profesorul Nobukazu Seama de la Universitatea Kobe, a folosit unde seismice artificiale pentru a analiza structura internă a vulcanului. Metoda a permis cartografierea precisă a rezervorului de magmă situat la câțiva kilometri sub fundul oceanului. Rezultatele au arătat că rezervorul s-a reumplut treptat în ultimii 3.900 de ani.

Profesorul Seama a declarat că este clar că este vorba despre același sistem magmatic implicat în erupția anterioară. Înțelegerea modului în care se acumulează cantități atât de mari de magmă este esențială pentru înțelegerea erupțiilor de tip calderă. Analiza chimică a materialelor vulcanice arată că magma actuală este diferită de cea din trecut, sugerând o sursă nouă, nu doar resturi ale erupției anterioare.

Potențialul unei erupții cu impact global

Erupția Kikai de acum 7.300 de ani a fost una dintre cele mai violente din istoria recentă a planetei. Aproximativ 160 de kilometri cubi de material vulcanic au fost expulzați, iar fluxurile piroclastice au parcurs distanțe de până la 150 de kilometri, afectând o mare parte din sudul Japoniei. Unii cercetători consideră că acest eveniment a contribuit la dispariția culturii preistorice Jōmon din acea regiune.

Deși nu a mai avut erupții majore, vulcanul rămâne activ. În interiorul calderei s-a format un dom de lavă, iar observațiile recente au identificat o serie de evenimente. Aceste semnale nu indică o erupție iminentă, dar confirmă activitatea sistemului vulcanic. Estimările actuale indică o probabilitate de aproximativ 1% pentru o erupție majoră în următorii 100 de ani.

Efectele unei erupții vulcanice asupra Europei

Deși situat în apropierea Japoniei, efectele unei eventuale erupții majore ar putea fi resimțite și în Europa. Erupțiile de tip calderă pot avea consecințe la scară globală, în special prin efectele asupra atmosferei. Cantități mari de cenușă și gaze ar putea ajunge în stratosferă, reflectând radiația solară și provocând o scădere temporară a temperaturilor, fenomen cunoscut sub numele de „iarnă vulcanică”.

Experții spun că într-un scenariu extrem, o erupție la Kikai ar putea avea efecte indirecte, cum ar fi scăderi ușoare ale temperaturilor pe termen scurt, perturbări ale agriculturii și modificări ale circulației atmosferice. În prezent, vulcanul Kikai se află într-o fază activă, dar stabilă. Descoperirea reumplerii rezervorului de magmă este importantă pentru înțelegerea fenomenelor vulcanice, dar nu înseamnă că o erupție este iminentă.