Țânțarii te preferă: 3 bacterii care explică mușcăturile

Preferințe diferite în funcție de specie

Experimentul a implicat 119 voluntari adulți și a utilizat un olfactometru pentru a direcționa mirosul corporal către țânțari, fără contact direct. Rezultatele au demonstrat că preferințele țânțarilor variază semnificativ de la o specie la alta. Persoanele considerate foarte atractive pentru o anumită specie nu erau neapărat ținta preferată și a celorlalte. Aceasta contrazice ideea populară că există un „tip” universal atrăgător pentru toți țânțarii.

Fiecare individ posedă o compoziție distinctă de compuși organici volatili (VOC) pe piele, mulți dintre aceștia fiind produși de bacteriile care trăiesc în mod natural pe noi. Cercetătorii subliniază că nu transpirația în sine este factorul determinant, ci complexul de substanțe chimice rezultate din interacțiunea dintre transpirație, sebum și microbiomul pielii.

Mirosurile respingătoare și cele atrăgătoare

Două dintre speciile studiate, Aedes aegypti și Culex quinquefasciatus, au manifestat o tendință de a evita persoanele care prezentau pe piele anumite substanțe cu efect repelent, cum ar fi alcooli ciclici și monoterpene. Această observație sugerează că acești țânțari ar putea fi mai interesați să evite mirosurile neplăcute decât să caute activ cele mai atractive gazde.

În contrast, țânțarul tigru asiatic, Aedes albopictus, a demonstrat o reacție diferită. Această specie pare să fie atrasă de prezența cetonelor, compuși chimici care ar putea semnala existența unei gazde potrivite. Această diferență în atracție explică de ce o persoană poate fi frecvent mușcată de un anumit tip de țânțar, dar aproape deloc de altul.

Microbiomul pielii și atracția țânțarilor

Analiza microbiomului pielii participanților a identificat 246 de tipuri de bacterii. Trei dintre acestea au apărut în mod repetat la persoanele care atrăgeau cel mai mult țânțarii: Corynebacterium kefirresidentii, Cutibacterium granulosum și Staphylococcus epidermidis. Cercetătorii speculează că prezența acestor bacterii ar putea semnala țânțarilor că au găsit o gazdă viabilă.

Autorii studiului atenționează însă că aceste rezultate indică o asociere, nu o relație directă de cauzalitate. Nu este încă clar dacă aceste bacterii produc direct substanțele care atrag insectele sau dacă acționează în combinație cu alți microorgaNismi și compuși chimici. Sunt necesare noi cercetări pentru a înțelege pe deplin rolul fiecărei bacterii în comportamentul țânțarilor.

Studiul nu a analizat influența grupei de sânge, a alimentației sau a culorii hainelor. Singura corelație notabilă între caracteristicile umane și atracția țânțarilor a fost observată la specia Aedes aegypti, care a demonstrat o ușoară preferință pentru participanții de sex masculin. Autorii reamintesc că, în condiții reale, alți factori precum cantitatea de dioxid de carbon expirată, temperatura corpului, umiditatea, mișcarea și condițiile de mediu influențează, de asemenea, modul în care țânțarii își aleg victimele.

Țânțarii sunt considerați cele mai periculoase animale pentru oameni din cauza bolilor pe care le transmit, precum malaria, dengue, febra galbenă și virusul West Nile. Înțelegerea mecanismelor prin care aceștia își selectează gazdele ar putea contribui în viitor la dezvoltarea unor noi strategii de protecție împotriva înțepăturilor și a bolilor asociate.

Sursa: Doctorulzilei.ro