Studiu: Oamenii copiază mimica maimuțelor, inconștient

Oamenii imită, în mod inconștient, expresiile faciale ale maimuțelor, demonstrând o conexiune emoțională neașteptată cu rudele noastre primate, potrivit unui nou studiu. Cercetarea, realizată de o echipă de la Universitatea Humboldt din Berlin, a relevat că indivizii nu doar recunosc emoțiile de pe fețele maimuțelor, ci le și reflectă subtil, mai ales atunci când simt o anumită apropiere față de animal.

Studiul a fost publicat recent și aduce dovezi în sprijinul ideii că empatia nu este limitată doar la specia umană. Rezultatele sugerează că mecanismele de empatie pot fi mai flexibile decât se credea anterior, conectând oamenii și alte primate.

Oglindirea emoțiilor, un comportament instinctiv

Cercetătorii au vrut să afle dacă oamenii imită spontan expresiile emoționale ale primatelor non-umane, la fel cum fac adesea cu semenii lor. Experimentul a implicat 212 participanți care au vizionat videoclipuri scurte, de cinci până la șapte secunde, cu maimuțe și maimuțe antropoide, prezentând diferite expresii: de joacă, de amenințare și neutre. În timp ce subiecții urmăreau aceste clipuri, expresiile lor faciale erau înregistrate prin webcam.

Folosind un instrument de urmărire facială open-source, echipa a cuantificat modificările subtile ale expresiilor. După vizionarea fiecărui clip, participanții au răspuns la întrebări despre emoțiile pe care le observau în expresiile primatelor și despre apropierea pe care o simțeau față de animale. Rezultatele au arătat că participanții au atribuit etichete emoționale specifice expresiilor observate, indicând o capacitate de a le interpreta ca semnale sociale. Mai important, fețele voluntarilor s-au modificat subtil în concordanță cu expresiile primatelor, fără nicio instrucțiune de a imita.

Apropierea emoțională, un factor cheie

Studiul a evidențiat că imitarea expresiilor nu a fost uniformă, ci a depins de modul în care oamenii percepeau expresia primatului și de apropierea pe care o simțeau față de acesta. Participanții au manifestat mai multă simpatie și apropiere psihologică față de animalele care afișau expresii pozitive. Atunci când oamenii simțeau o legătură mai puternică, imitau mai puternic acele expresii pozitive.

Acest tipar sugerează că mecanismul de „lipici social” ar putea funcționa și în cazul primatelor non-umane. Studiul indică faptul că imitarea nu ține doar de percepție, ci și de relația creată de creierul uman în acel moment. Prin urmare, este o dovadă în plus că empatia nu este un proces exclusiv uman, ci o capacitate care poate fi împărtășită și cu alte specii.

O abordare mai aprofundată a relației om-animal

Autorii studiului subliniază că, deși cercetarea folosește termeni precum „expresie emoțională” și „imitare emoțională”, aceasta se bazează pe percepția observatorului. Cu toate acestea, rezultatele obținute încurajează o reconceptualizare a relației dintre oameni și animale. Studiul a fost publicat în revista academică „PLOS Biology”.

Sursa: G4Media