Spatele rigid: Descoperire, nu doar postură sau vârstă

Conform Doctorulzilei.ro: Descoperire revoluționară: O cauză genetică necunoscută a durerilor de spate

Un nou studiu realizat de cercetători de la Universitățile din Edinburgh și Bristol sugerează că durerile de spate, o afecțiune care afectează milioane de oameni la nivel mondial, ar putea avea o cauză genetică neidentificată până acum. Descoperirea, publicată recent în jurnalul Nature Communications, indică modificări specifice în ADN care determină rigidizarea coloanei vertebrale și apariția durerilor cronice, deschizând noi perspective pentru tratamente inovatoare, potențial non-chirurgicale.

Cum genele pot transforma coloana vertebrală într-o sursă de durere

Până în prezent, explicațiile frecvente pentru durerile de spate se limitau la factori precum postura incorectă, efortul fizic excesiv sau procesul natural de îmbătrânire. Noul studiu demonstrează însă că la baza degradării discurilor intervertebrale, elemente esențiale pentru flexibilitatea și amortizarea coloanei, stau mecanisme biologice ascunse. Cercetătorii au identificat modificări genetice ce favorizează acumularea anormală de minerale în structurile tisulare ale coloanei. Această mineralizare transformă țesuturile flexibile, cum ar fi cele din discurile intervertebrale, în structuri rigide și dureroase, similar procesului de formare a osului.

Discurile intervertebrale, funcționând ca niște amortizoare naturale între vertebre, permit mișcarea și absorb șocurile inerente activităților cotidiene. Degenerarea acestor discuri, cunoscută sub numele de degenerare a discului intervertebral (IVDD), a fost mult timp o problemă medicală fără soluții terapeutice care să poată stopa sau inversa procesul. În cazurile avansate, intervenția chirurgicală era adesea singura opțiune eficientă. Noul studiu sugerează că problema poate începe la nivel genetic, cu mult timp înainte ca simptomele să devină perceptibile.

Experimentele pe pești zebră și perspectivele unui medicament pentru osteoporoză

Pentru a valida aceste ipoteze, cercetătorii au utilizat pești zebră modificați genetic. Pe măsură ce aceștia au îmbătrânit, au manifestat modificări similare celor observate la oameni cu degenerare discală: rigidizarea coloanei, acumulări anormale de minerale și chiar fuziuni între vertebre. Analizele genetice ulterioare au evidențiat implicarea unor procese legate de metabolismul grăsimilor, metabolismul fosfatului, calea de creștere celulară mTOR și semnalizarea vitaminei A. Toate aceste căi moleculare influențează modul în care organismul controlează formarea mineralelor în țesuturi.

O descoperire remarcabilă a studiului este legată de efectul unui medicament deja utilizat în tratamentul osteoporozei. Bisfosfonații, medicamente utilizate pentru protejarea oaselor și reducerea riscului de fracturi, au demonstrat capacitatea de a diminua acumularea anormală de minerale în coloana peștilor zebră. Acest rezultat deschide o direcție promițătoare pentru dezvoltarea unor terapii capabile să încetinească degradarea coloanei vertebrale înainte de a ajunge la stadii avansate. De asemenea, intervențiile direcționate asupra metabolismului grăsimilor ar putea deveni o altă strategie terapeutică eficientă.

Aceste constatări marchează un progres semnificativ în înțelegerea bolilor coloanei vertebrale. Dacă cercetările viitoare vor confirma aceste mecanisme și la oameni, medicii ar putea dispune de tratamente inovatoare, axate pe cauzele profunde ale afecțiunii, nu doar pe ameliorarea simptomelor. Durerea de spate afectează, conform datelor Societății Spaniole de Reumatologie, între 60% și 80% din populație la un moment dat în viață, iar această descoperire oferă speranța unor soluții noi, ce pot reduce dependența de intervențiile chirurgicale.

Sursa: Doctorulzilei.ro