Roverul Marțian găsește primele dovezi clare de molecule organice

Descoperirea moleculelor organice

După ani de cercetare, s-a confirmat că o rocă analizată în 2020 de rover conține molecule organice. Printre acestea se numără un heterociclu azotat, o structură moleculară cu un inel format din atomi de carbon și azot. Această structură este considerată un precursor al ARN-ului și ADN-ului. Oamenii de știință nu pot stabili dacă aceste molecule au fost create prin procese biologice sau geologice, ambele variante fiind posibile.

Ashwin Vasavada, cercetător științific al misiunii, a declarat: „Această colecție de molecule organice întărește încă o dată ipoteza că Marte a fost un mediu propice vieții în trecutul îndepărtat.” Echipa responsabilă de misiune a depus eforturi considerabile pentru a identifica situl, a preleva proba și a face aceste descoperiri. Proba de rocă a fost numită Mary Anning 3, în onoarea paleontologei engleze, și a fost identificată într-o regiune a Muntelui Sharp, o zonă care, în trecut, era acoperită de lacuri și râuri.

Implicații pentru posibilitatea vieții pe Marte

Detectarea predecesorilor ADN-ului este considerată semnificativă pentru că aceste structuri pot fi precursori chimici ai unor molecule mai complexe care conțin azot. Autoarea principală a studiului, Amy Williams, de la Universitatea din Florida, a menționat că heterociclurile azotate nu fuseseră găsite anterior pe suprafața marțiană și nici confirmate în meteoriți marțieni. De asemenea, a fost descoperit benzotiofenul, o substanță detectată anterior în meteoriți.

Acești meteoriți, împreună cu moleculele organice pe care le conțin, ar putea fi contributori la apariția proceselor chimice prebiotice în sistemul solar primitiv. Descoperirea moleculelor organice pe Marte reprezintă un pas important în căutarea dovezilor vieții extraterestre.

Vestea vine la scurt timp după succesul misiunii Artemis II, în cadrul căreia patru astronauți s-au îndepărtat de Pământ mai mult decât orice alt om până acum.