O pernă de scaun de pe Titanic, scoasă la licitație pentru o sumă exorbitantă
O pernă de scaun, provenind de la una dintre bărcile de salvare ale Titanicului, ar putea fi vândută cu până la 180.000 de lire sterline (238.000 de dolari) în cadrul unei licitații programate pentru 18 aprilie. Anunțul a fost făcut de casa de licitații Henry Aldridge & Son. Perna este însoțită de plăcuța originală a bărcii de salvare, sub forma unui steag al companiei White Star.
Un artefact cu istorie tragică
Perna, realizată din pânză, a fost recuperată de pe una dintre cele 13 bărci de salvare care au transportat supraviețuitorii către nava de salvare, SS Carpathia. Obiectul include patru ochiuri de alamă, încă intacte, și în special, plăcuța originală a bărcii. Aceasta va fi scoasă la vânzare împreună cu o bucată originală de frânghie de pe navă și documente care atestă autenticitatea sa.
Perna a aparținut inițial unui prieten al unui importator de ceai din Londra, care s-a înecat pe Titanicul, în urma impactului cu un aisberg în Atlanticul de Nord, în data de 14 aprilie 1912. Richard William Smith, importator de cafea și ceai, se afla la bordul pachebotului pentru a se întâlni cu partenerul său, TG Matthews, un importator de ceai din Brooklyn, New York. Smith a fost printre cele peste 1.500 de victime ale dezastrului, iar cadavrul său nu a fost niciodată identificat.
De la supraviețuitori, la colecționari
Impactat de tragedie, Matthews a cumpărat perna când aceasta a fost scoasă la vânzare de Meyer-Forest Corporation, o companie importantă de echipamente pentru nave cu aburi. O declarație semnată de George Meyer confirmă că obiectul era un „scaun de barcă de salvare de pe Titanic, luat din una dintre cele treisprezece bărci de salvare aduse aici de nava de salvare SS Carpathia, împreună cu supraviețuitorii norocoși care au fost salvați în dimineața următoare.”
Matthews a păstrat perna în birourile sale până în 1926, când a transmis-o nepotului său, George Matthews Byers. Obiectul a avut alți doi proprietari după ce familia Byers a vândut-o în 1987. Actualul proprietar, care a dorit să rămână anonim, a decis să o scoată la licitație.
Licitația va avea loc la sediul casei Henry Aldridge & Son din Devizes, Wiltshire, pe 18 aprilie.
