Oamenii de știință au găsit un „comutator” secret în creier

Cum funcționează detectarea zahărului în creier

Procesul începe cu celule cerebrale specializate, denumite tanicite. Acestea se găsesc într-o cavitate plină cu lichid, localizată adânc în creier. Rolul lor este de a monitoriza glucoza, zahărul care alimentează organismul, în timp ce aceasta se deplasează prin lichidul cefalorahidian. După ce o persoană mănâncă, nivelul de glucoză crește. Tanicitele reacționează procesând acest zahăr și eliberând lactat, un produs secundar al metabolismului, în țesutul cerebral din apropiere. Lactatul interacționează apoi cu astrocitele, declanșând următoarea etapă a comunicării.

Astrocitele preiau controlul apetitului

Astrocitele sunt printre cele mai comune tipuri de celule din creier și au fost considerate mult timp celule de susținere, care ajută neuronii. Cercetările recente arată că acestea joacă un rol de semnalizare mai direct.
Oamenii de știință au descoperit că astrocitele au un receptor numit HCAR1, care detectează lactatul. Când lactatul se leagă de acest receptor, astrocitele se activează și eliberează glutamat, un mesager chimic important. Semnalul este transmis apoi neuronilor, care suprimă apetitul, determinând senzația de sațietate.

Într-un experiment, cercetătorii au introdus glucoză într-un singur tanycit, observând în același timp astrocitele din apropiere. Chiar și această schimbare localizată a declanșat activitatea în mai multe astrocite din jur, arătând cum semnalele se pot răspândi prin rețeaua creierului.
Deși cercetarea a fost efectuată pe modele animale, atât tanicitele, cât și astrocitele există la toate mamiferele, inclusiv la oameni.

Următorul pas pentru echipa de cercetare este să testeze dacă modificarea receptorului HCAR1 din astrocite poate influența comportamentul alimentar.

Sursa: Stiripesurse.ro