Un nou mineral, botezat Grahampearsonit, a fost descoperit în interiorul unui diamant format la adâncimi mari în Brazilia, onorând astfel munca de cercetare a geochimistului canadian, Profesorul Graham Pearson. Anunțul a fost făcut de Asociația Internațională de Mineralogie la sfârșitul anului trecut.
Profesorul Pearson, expert în geochimia mantalei terestre la Universitatea Alberta din Edmonton, și-a dedicat cariera studiului adâncurilor Pământului. Este considerat unul dintre cei mai importanți experți mondiali în diamante și în secretele pe care acestea le dezvăluie despre interiorul planetei noastre.
Un omagiu în piatră
„Dacă ai norocul ca un mineral să primească numele tău, acest lucru rămâne bătut în cuie”, a declarat Profesorul Pearson. El a explicat că, din moment ce noile minerale sunt din ce în ce mai greu de găsit, este o onoare deosebită ca un mineral să-i poarte numele. Descoperirea a avut loc în Brazilia, mineralul fiind găsit în interiorul unui diamant care s-a cristalizat la peste 300 de kilometri sub scoarța terestră.
Grahampearsonitul este un mineral compus din calciu, fosfor și oxigen. Interesant este că, până acum, acest compus era cunoscut doar ca material sintetic, fiind folosit, de exemplu, în pasta de dinți. Cercetătorii au reușit să studieze structura cristalină unică a mineralului folosind raze X, în timp ce acesta se afla încă blocat în diamant.
De la minele din Anglia la cercetările din Arctica
Născut în Marea Britanie, Profesorul Pearson a crescut într-o zonă minieră. Interesul său pentru diamante s-a dezvoltat treptat, fiind influențat de un profesor care studia un mineral rar din Maroc. Ulterior, acesta s-a mutat în Canada unde a înființat un laborator de cercetare arctică.
Profesorul subliniază importanța continuă a descoperirii de noi minerale, menționând că aplicațiile acestora pot fi neașteptate. El a explicat că diamantul are abilitatea de a păstra în interiorul său presiuni uriașe, fapt ce permite conservarea unor elemente din adâncurile Pământului. Aceste elemente oferă informații importante despre procesele geologice.
O căutare continuă
Procesul prin care un mineral este recunoscut și botezat este unul complex. Cercetătorii trebuie să descopere mineralul, să îi descrie proprietățile, să justifice alegerea numelui și apoi să primească aprobarea de la Asociația Internațională de Mineralogie. Aceasta din urmă este instituția care decide dacă cercetările sunt suficient de solide pentru a valida un nou mineral.
Până în prezent, au fost descoperite aproximativ 4.800 de minerale, iar cercetătorii estimează că alte 4.000 așteaptă încă să fie identificate.
