NBA se extinde: Las Vegas și Seattle, următoarele destinații Board-ul guvernatorilor NBA a aprobat oficial demararea procesului de explorare a ofertelor pentru două echipe de expansiune, destinate exclusiv orașelor Las Vegas și Seattle

NBA se extinde: Las Vegas și Seattle, următoarele destinații

Board-ul guvernatorilor NBA a aprobat oficial demararea procesului de explorare a ofertelor pentru două echipe de expansiune, destinate exclusiv orașelor Las Vegas și Seattle. Decizia, luată în unanimitate de cei 30 de proprietari de echipe, marchează un pas important în planurile de extindere a ligii de baschet nord-americane. Se așteaptă ca noile francize să înceapă să joace din sezonul 2028-2029.

Potrivit surselor din interiorul ligii, citate de ESPN, se estimează că oferta pentru fiecare echipă ar putea atinge sume cuprinse între 7 și 10 miliarde de dolari. Comisarul NBA, Adam Silver, a subliniat importanța acestei decizii, într-o declarație oficială: „Votul de astăzi reflectă interesul consiliului nostru în explorarea unei potențiale expansiuni către Las Vegas și Seattle – două piețe cu o lungă istorie de susținere a baschetului NBA. Așteptăm cu nerăbdare să facem acest pas următor și să ne angajăm cu părțile interesate”.

Un nou capitol pentru Seattle și revenirea SuperSonics?

Seattle, fostă casă a echipei SuperSonics, așteaptă de 16 ani o revenire în NBA. Echipa s-a mutat în Oklahoma City în 2008, unde a devenit Thunder. Plecarea a fost motivată de disputele privind modernizarea KeyArena. Acum, arena a fost complet renovată și poartă numele Climate Pledge Arena, găzduind deja echipa de hochei Kraken (NHL) și echipa de baschet feminin Storm (WNBA).

Las Vegas, pe de altă parte, a demonstrat deja potențialul său ca piață pentru sportul profesionist. Orașul găzduiește echipa WNBA Aces (de trei ori campioană) și a primit cu brațele deschise echipa de fotbal american Raiders (NFL). Un eventual succes al unei echipe NBA în Las Vegas ar putea repeta modelul de succes al echipelor de hochei (Golden Knights) și fotbal american (Raiders).

Un proces complex cu implicații financiare majore

Liga a angajat banca de investiții PJT Partners ca consultant strategic, pentru a evalua potențialele piețe, grupurile de proprietari, infrastructura arenelor și implicațiile economice ale expansiunii. Decizia finală privind noile francize va fi supusă unui vot, iar aprobarea va necesita un vot pozitiv din partea a 23 din cei 30 de guvernatori.

În ultimii ani, valoarea francizelor NBA a crescut spectaculos. Vânzarea Phoenix Suns în 2022 pentru 4 miliarde de dolari a stabilit un nou record, ulterior depășit de Boston Celtics (6,1 miliarde dolari), Los Angeles Lakers (10 miliarde dolari )și Portland Trail Blazers (4,25 miliarde dolari).

Se speculează că, odată cu intrarea echipelor din Seattle și Las Vegas în Conferința de Vest, fie Minnesota Timberwolves, fie Memphis Grizzlies, se vor muta în Conferința de Est, pentru a asigura echilibrul numerelor. Ultimul pas de expansiune al NBA a avut loc în 2004, cu includerea echipei Charlotte.

Sursa: Espn.com