Nasa: Posibil fulger detectat pe Marte, pe „partea întunecată”

Fulger pe Marte? Noi dovezi sugerează că NASA a detectat fenomene electrice pe Planeta Roșie

O echipă de cercetători a detectat indicii puternice ale unor descărcări electrice pe Marte, marcând o posibilă descoperire majoră în înțelegerea atmosferei planetei. Studiul, publicat recent, analizează datele colectate de roverul Perseverance și oferă dovezi suplimentare că fenomene similare fulgerelor se pot produce pe Planeta Roșie.

Anul trecut, cercetătorii au identificat primele semne ale unui posibil fulger, bazându-se pe înregistrări audio și analize detaliate. Echipa a detectat 55 de evenimente pe parcursul a doi ani marțieni, dintre care 16 au coincis cu trecerea prin apropierea unor vârtejuri de praf. Această observație a dus la o concluzie preliminară: vârtejurile de praf pot acumula suficientă sarcină electrică pentru a produce descărcări interne.

Analize detaliate confirmă existența semnalelor specifice fulgerelor

Noua cercetare aduce argumente suplimentare privind existența fulgerelor pe Marte. Analizând peste 108.000 de observații realizate de MAVEN, un alt instrument științific, echipa a identificat un singur eveniment de tip „whistler”, un semnal radio specific asociat fulgerelor terestre. Acest semnal a durat aproximativ 0,4 secunde.

„O altă posibilitate de a detecta descărcări electrice constă în analizarea radiației electromagnetice asociate, în gama de frecvențe extrem de joase/foarte joase, care, în condiții favorabile, poate pătrunde și prin ionosferă,” explică autorii studiului. „Identificate și înțelese pentru prima dată pe Pământ cu puțin înaintea erei spațiale, aceste unde au fost folosite cu succes pentru a demonstra existența fulgerelor pe Jupiter, Saturn și Neptun. Ele sunt caracterizate de un tipar spectral distinct, rezultat din dispersia frecvenței în plasma mediului, și sunt cunoscute sub numele de whistlers.”

Importanța cercetării și provocările viitoare

Evenimentul detectat a avut loc pe partea nocturnă a planetei, într-o regiune cu câmp magnetic aproape vertical, o condiție necesară pentru propagarea undei către altitudini mai mari din ionosferă. În ciuda acestui lucru, astfel de condiții favorabile sunt rare.

Oamenii de știință subliniază că „procese similare fulgerelor pot avea loc pe Marte, dar proprietățile ionosferei împiedică adesea formarea unui whistler detectabil. În plus, descărcările în sine pot fi rare sau slabe”. Se estimează că descărcarea electrică ar fi putut avea loc în atmosferă, un posibil scenariu ar fi asocierea cu o furtună regională sau un vârtej de praf.

Descoperirea ridică, de asemenea, întrebări importante despre mediul marțian și potențialele riscuri pentru viitoarele misiuni. Studiul complet a fost publicat în revista Science Advances.

Sursa: Descopera