Cluj 5°C
NASA, după Artemis 2: SpaceX și Blue Origin, noile vedete spre Lună
După succesul misiunii Artemis 2, atenția NASA se mută către modulele de aselenizare dezvoltate de SpaceX și Blue Origin, cu obiectivul de a readuce astronauții pe Lună. Programul Artemis țintește spre o prezență lunară permanentă, dar depinde crucial de capacitatea companiilor lui Elon Musk și Jeff Bezos de a realiza aselenizări fiabile. Miza este uriașă, iar competiția cu China adaugă presiune.
Provocările aselenizării comerciale
Misiunea Artemis 2 a reprezentat un pas important, trimitând un echipaj în jurul Lunii. Cu toate acestea, adevărata provocare este aselenizarea. NASA nu a mai trimis astronauți pe suprafața lunară din 1972. Modulele comerciale dezvoltate de SpaceX și Blue Origin trebuie să demonstreze că pot efectua cu succes coborârea finală, aselenizarea și apoi urcarea astronauților înapoi pe orbită. Această performanță este crucială pentru îndeplinirea obiectivelor programului Artemis.
Agenția spațială americană speră să amplaseze un echipaj pe Lună începând cu anul 2028. Concurența din partea Chinei, care vizează o aselenizare umană până în 2030, a accelerat programul. NASA a ales să colaboreze cu două companii private, SpaceX și Blue Origin, pentru a stimula inovația și a reduce riscurile cu ajutorul investițiilor private. Potrivit administratorului NASA, Jared Isaacman, rivalitatea dintre Elon Musk și Jeff Bezos este un avantaj.
Testele cruciale pentru Starship și Blue Moon
Blue Origin intenționează să efectueze o aselenizare fără echipaj cu modulul Blue Moon, cunoscut sub numele de Mark 1, în această vară. Testul este așteptat cu interes, fiind un moment important după ani de dezvoltare. Jared Isaacman a subliniat importanța acestui test.
SpaceX se pregătește, de asemenea, pentru un nou pas. Compania lui Elon Musk va lansa o nouă variantă Starship, numită Versiunea 3, în luna mai. Această rachetă, cu un design inovator, a întâmpinat întârzieri și eșecuri în timpul testelor anterioare. Versiunea 3 încorporează numeroase îmbunătățiri solicitate de NASA. Kent Chojnacki, directorul adjunct al programului Human Landing System al NASA, a declarat că această versiune va sta la baza misiunilor HLS.
Succesul Starship depinde de capacitatea de a atinge orbita, de a demonstra reintrarea controlată și de a efectua andocarea și transferul de combustibil în spațiu. NASA exercită presiuni asupra ambelor companii pentru a accelera dezvoltarea, recunoscând în același timp dificultățile.
Artemis: un program pe termen lung
Spre deosebire de programul Apollo, Artemis este planificat ca un proiect pe termen lung, cu module de aselenizare reutilizabile și adaptabile pentru explorare continuă. Această abordare complexă crește cerințele de testare. Oficialii NASA au menționat că designul modulelor va evolua, iar ambele companii au adoptat abordări care reduc riscurile tehnice. Blue Origin a simplificat designul, eliminând elemente considerate inițial prea complexe.
NASA consideră că strategia de a implica două companii concurente este cea mai bună modalitate de a asigura succesul programului. Jared Isaacman a menționat importanța de a ajunge pe Lună înaintea Chinei.
Următorul pas important va fi testarea modulului Blue Moon a celor de la Blue Origin, la care se adaugă testele pentru noua variantă Starship a companiei SpaceX.
