Ultimul puț de cărbune din Cehia se va închide la sfârșitul lunii ianuarie, marcând sfârșitul a 250 de ani de exploatare la mare adâncime și punctul final al unei industrii care a alimentat ascensiunea industriei grele în Europa Centrală. Ultimele tone de cărbune sunt transportate luna aceasta din puțuri de la câțiva kilometri adâncime la mina CSM din Stonava, lângă granița cu Polonia, deoarece prețurile scăzute la cărbune și tranziția industrială și ecologică a Europei subminează cererea pentru ceea ce a fost cândva cea mai apreciată resursă a regiunii.
## Sfârșitul unei ere
Compania de stat OKD se pregătea să închidă mina acum trei ani, până când invazia rusească din Ucraina a dus la o creștere bruscă a prețurilor la energie și a adus minei un răgaz suplimentar de scurtă durată. “Este trist că puțul se închide, este o muncă grea, dar bună”, a spus Grzegorz Sobolewski, un miner polonez care se gândește să își găsească un alt “loc de muncă peste graniță, în Polonia, unde puțurile sunt încă în funcțiune. Directorul OKD, Roman Sikora, spune că adâncimea minei a devenit slăbiciunea sa. “Prețurile globale la cărbune sunt scăzute, în timp ce costurile noastre sunt din ce în ce mai mari odată cu creșterea adâncimilor la care mergem”, a spus Roman Sikora.
## Istoria mineritului în regiune
Mineritul în regiunea Ostrava a început la sfârșitul secolului al XVIII-lea și a transformat un colț rural al imperiului Habsburgic într-o enclavă industrială. Investitorii, inclusiv familia Rothschild, au finanțat proiecte industriale majore, cum ar fi căile ferate, oțelăriile și infrastructura de sprijin, contribuind la atragerea a zeci de mii de muncitori în ceea ce a devenit un centru puternic al industriei grele. Industria a primit un nou impuls după naționalizarea comunistă din 1948. În anii 1980, peste 100.000 de mineri lucrau în bazinul carbonifer, iar OKD producea până la 25 de milioane de tone de cărbune pe an.
## O nouă eră pentru regiune
O mare parte din acea lume s-a prăbușit după 1989, când industria grea din epoca comunistă s-a destrămat, carierele s-au închis una câte una și zeci de mii de mineri și-au pierdut mijloacele de trai. Economia regiunii a început să se recupereze în anii 2000, după aderarea Cehiei la Uniunea Europeană, care a atras investiții străine și a creat noi oportunități de afaceri. “Fiind la granița cu Polonia și Slovacia, această regiune a avut un aflux semnificativ de investiții străine directe, cum ar fi Hyundai din Coreea de Sud”, a spus Jan Belardi, economist la Universitatea Tehnică din Ostrava. Regiunea primește 19 miliarde de coroane din Fondul pentru o tranziție justă al UE pentru transformarea regiunilor afectate de politicile de decarbonizare ale blocului comunitar. Chiar și OKD încearcă să se orienteze spre un viitor la suprafață, propunându-și să rămână activă în comerțul cu cărbune și să dezvolte noi afaceri, inclusiv un parc de baterii, un centru de date și o mică centrală electrică alimentată cu metan. “Avem planuri destul de mărețe cu OKD pentru viitor”, a spus Sikora.
