Un focar de meningită în Marea Britanie a creat panică și a dus la măsuri urgente, după ce mai multe cazuri, legate de un club de noapte din Kent, au fost raportate, inclusiv la Londra. Doi oameni au murit, iar sute de persoane au fost vaccinate și au primit antibiotice. Autoritățile sanitare se confruntă cu o cursă contracronometru pentru a opri răspândirea bolii.
Meningita, de la un club de noapte la o criză sanitară
Totul a pornit de la Club Chemistry din Canterbury, unde peste 4.800 de persoane au petrecut în perioada 5-7 martie. Acum, experții încearcă să înțeleagă cum un focar localizat s-a transformat într-un eveniment de sănătate publică. Prima confirmare a unui caz a venit pe 13 martie, dar o alertă oficială a fost emisă abia două zile mai târziu. Un aspect care a suscitat critici este considerat răspunsul lent al Universității din Kent. Studenții și personalul au acuzat lipsa de informații și a măsurilor de protecție.
Tyra Skinner, o studentă de 20 de ani, a fost internată la terapie intensivă cu simptome specifice meningitei: dureri de cap severe, gât înțepenit și dureri puternice. Tatăl ei, Dale Skinner, a descris momentul ca fiind „îngrozitor”. Starea ei s-a îmbunătățit după tratamentul cu antibiotice, dar va mai rămâne în spital cel puțin o săptămână. Clubul de noapte este suspectat a fi epicentrul, iar autoritățile sanitare au inițiat o campanie de vaccinare și administrare de antibiotice pentru cei care au petrecut acolo.
Chelsea Abbott, o studentă de 19 ani, a povestit despre atmosfera din club, unde împrumutarea dispozitivelor de vapat și schimbul de băuturi erau obișnuite. „Este un loc în care bacteriile se răspândesc foarte ușor, ceea ce este probabil motivul pentru care s-au răspândit atât de mult”, a spus ea.
Reacții în panică și măsuri de urgență
Focarul a generat panică în rândul studenților, mulți dintre ei alegând să părăsească universitatea. Kishan Mistri, un student de 20 de ani, a primit informația despre cazuri dintr-un reportaj BBC duminică seara. A descris atmosfera din campus ca fiind tensionată, similară cu cea din timpul pandemiei de Covid-19.
Lilia Thomson-Amato, o studentă la marketing, a criticat universitatea pentru lipsa de reacție rapidă. „Nu am considerat că abordarea lor a fost complet adecvată pentru amploarea a ceea ce se întâmpla”, a spus ea. Universitatea a fost acuzată și de personalul său pentru răspunsul tardiv. O angajată a declarat că a fost informată despre situație abia duminică seara și că personalul a primit vaccinul abia joi – la patru zile după ce focarul a fost făcut public.
Katie Moore, o studentă de 18 ani, a fost de asemenea expusă, ea primind tratament cu antibiotice și vaccinare după ce a aflat că a fost la club pe 7 martie. Secretarul pentru Sănătate, Wes Streeting, a anunțat că vor fi vaccinate și mai multe persoane afectate de epidemie, inclusiv studenți care au călătorit acasă.
Perspective și măsuri viitoare
Directorul de sănătate publică al consiliului județean Kent, Anjan Ghosh, a subliniat că perioada de incubație a meningitei este de două până la 10 zile, astfel încât, orice caz nou apărut ar putea indica o transmitere secundară. „Nu este Covid”, a adăugat el, încercând să liniștească populația. Cu toate acestea, viitorul rămâne incert.
Până în prezent, au fost raportate 29 de cazuri confirmate sau suspectate de meningită, dintre care 13 sunt cauzate de tulpina B. Peste 9.800 de cure de antibiotice și 2.360 de vaccinuri au fost administrate persoanelor eligibile din Kent.
