Cluj 22°C
Timișoara 18°C
Gigant sub gheața Antarcticii e ascuns
Conform Descopera: O structură gigantică, cu o formațiune în evantai formată din aproximativ 30 de bazine interconectate, a fost descoperită sub stratul gros de gheață din Antarctica de Est. Echipa de cercetători, condusă de geofizicianul Egidio Armadillo de la Universitatea din Genova, a identificat această formațiune geologică unică ce se extinde spre coasta estică a continentului înghețat. Descoperirea oferă noi perspective asupra istoriei geologice a planetei și a proceselor care au modelat Antarctica.
O lume ascunsă de milioane de ani
Ceea ce se află sub stratul de gheață al Antarcticii de Est, care poate atinge mii de metri grosime, a rămas ascuns de milioane de ani. Până recent, peisajul antic, cu munți falnici și abisuri adânci, a fost inaccesibil. Decenii de studii geofizice, inclusiv utilizarea radarului, au început treptat să dezvăluie secretele acestei lumi înghețate. Structura în formă de evantai descoperită sugerează un proces de formare complex, posibil legat de ruperea supercontinentului Gondwana. Cercetătorii propun ipoteza că această zonă de slăbiciune tectonică ar fi ghidat ulterior separarea Antarcticii de Australia, iar influența sa se resimte și în prezent.
Impactul asupra fluxului de gheață și a înțelegerii continentului
Formațiunea subglaciară influențează probabil în mod semnificativ fluxul de gheață și evoluția peisajului antarctic. Deoarece aceste bazine se află sub o porțiune considerabilă a calotei glaciare din Antarctica de Est, ele sunt esențiale pentru procesele glaciare și hidrologice. Înțelegerea detaliată a reliefului subteran este crucială pentru a prezice cu precizie viteza și direcția mișcării ghețarilor. Acest lucru are implicații importante, având în vedere că Antarctica reprezintă 10% din masa terestră a Pământului. Istoria geologică a scoarței terestre a planetei a avut o mare lacună tocmai din cauza imposibilității de a studia direct relief.
O fereastră spre trecutul geologic
Cercetătorii nu au pornit acest studiu cu scopul explicit de a identifica o structură în formă de evantai. Obiectivul inițial era de a reconstitui cum ar arăta Antarctica de Est dacă întreaga sa masă de gheață ar fi îndepărtată. Cele 27 de milioane de kilometri cubi de gheață exercită o presiune imensă asupra scoarței terestre. Combinând topografia reconstituită cu date radar, gravitaționale, seismice și magnetice, echipa a descoperit un tipar remarcabil: bazinele nu erau depresiuni întâmplătoare, ci iradiau dintr-un punct central, situat în apropierea Polului Sud.
Acest aranjament radial se potrivește cel mai bine cu un proces numit extensie rotațională, în care scoarța terestră se extinde spre exterior dintr-un punct de pivot. Mișcarea tectonică ar fi putut amplifica ridicarea scoarței, formând lanțuri muntoase majore, cum ar fi Munții Gamburtsev și Munții Transantarctici, care mărginesc acum provincia subglaciară. Descifrarea completă a acestui peisaj antic deschide o fereastră unică spre trecutul geologic al planetei noastre, oferind dovezi tangibile despre forțele tectonice care au acționat în această regiune.
Sursa: Descopera
