Suporterii „fantomi” care au reinventat atmosfera în jurul echipei de baschet LIU Sharks NEW YORK – O poveste surprinzătoare prinde contur în lumea baschetului universitar american

Suporterii „fantomi” care au reinventat atmosfera în jurul echipei de baschet LIU Sharks

NEW YORK – O poveste surprinzătoare prinde contur în lumea baschetului universitar american. Doi fani înfocați, dar fără legături directe cu Long Island University (LIU), au reușit să creeze o atmosferă spectaculoasă pentru echipa de baschet a universității, „Sharks”, cu un gest simplu, dar plin de entuziasm: „Fins up”. Gestul a devenit rapid un simbol, un fenomen viral care a dus echipa în atenția întregii națiuni.

Cameron Koffman și David Pochapin, foști colegi de școală, recunosc că pasiunea lor pentru baschetul universitar este una obsesivă. Paradoxal, niciunul dintre ei nu a fost vreodată student la LIU. „Suntem obsedați de baschetul universitar”, a mărturisit Koffman pentru presa americană. „Și ne place să ne dedicăm unor proiecte pasionale.”

Acest „proiect pasional” a început cu ani în urmă, când cei doi au început să participe la meciurile echipei, încurajând-o din tribune. În 2023, când echipa a avut rezultate modeste, cu doar trei victorii, Koffman și Pochapin au fost printre puținii fani prezenți la meciuri. Atunci s-a născut gestul „Fins up”, un mod de a aplauda și a încuraja echipa în momentele critice, în special la aruncările libere.

De la tribunele goale la arena națională

Gestul a prins contur rapid. Inițial un simbol al micilor tribune, „Fins up” a devenit un strigăt de încurajare care se răspândește ca un foc de paie pe rețelele de socializare. Ba mai mult, a ajuns să fie preluat de fani ai altor echipe, inclusiv de cei ai Universității Nebraska.

„A durat câțiva ani, dar întreaga lume a baschetului universitar îl adoptă”, a declarat Pochapin. Cei doi prieteni, alături de alți câțiva cunoscuți, erau adesea cei mai gălăgioși din sală. „Înainte nu era mai nimeni în tribune”, își amintește Pochapin, referindu-se la momentele mai puțin glorioase ale echipei. Acum, în schimb, sala este plină, iar „Fins up” se aude la fiecare meci.

Antrenorul Rod Strickland a subliniat importanța entuziasmului și a atmosferei create de suporteri: „Asta înseamnă avantajul terenului propriu – acea energie.”

Unificarea prin baschet

Dincolo de succesul de pe teren, povestea fanilor „fantomi” a contribuit la un sentiment de unitate în cadrul universității. Brian Kilmeade, fost jucător de fotbal la LIU și comentator Fox News, a subliniat impactul pozitiv: „Este uimitor să te gândești că întreaga țară va înțelege că LIU poate juca cu echipele mari pe scena națională.”

Alan Hahn, fost jucător de baschet la LIU, acum comentator ESPN și MSG, a recunoscut de asemenea entuziasmul fanilor. „Jucătorii simt asta, cu siguranță”, a spus Hahn.

Seniorul Greg Gordon, jucătorul echipei, a adăugat: „Fins up” va fi ceva important pentru tot turneul, cred cu tărie asta.”

Entuziasmul fanilor a fost sporit de succesul echipei, care, în martie, a reușit să obțină o victorie importantă în campionat împotriva echipei Mercyhurst, asigurându-și locul în turneul NCAA Division I, competiție în care vor participa și fanii creativi.

Koffman și Pochapin vor fi prezenți în San Diego pentru a încuraja echipa „Sharks” în meciul cu echipa Arizona, cap de serie.

Sursa: Nypost.com