Cluj 12°C
Timișoara 12°C
Iași 14°C
O fosilă celebră, considerată mult timp cea mai veche caracatiță din lume, s-a dovedit a fi, de fapt, o rudă a nautilului, un animal marin cu o istorie fascinantă
O fosilă celebră, considerată mult timp cea mai veche caracatiță din lume, s-a dovedit a fi, de fapt, o rudă a nautilului, un animal marin cu o istorie fascinantă. Cercetările recente, bazate pe tehnici moderne de imagistică, au revelat adevărata natură a specimenului vechi de aproximativ 300 de milioane de ani. Această descoperire răstoarnă informații considerate anterior certe și rescrie istoria evoluției caracatițelor.
Un studiu publicat în Proceedings of the Royal Society B dezvăluie faptul că Pohlsepia mazonensis, fosila analizată inițial în anul 2000, nu era o caracatiță, ci mai degrabă un animal înrudit cu nautilul. Folosind imagistica cu sincrotron, cercetătorii au reușit să „scaneze” fosila și să identifice dinți minusculi conservați. Acești dinți au condus la o concluzie surprinzătoare. Forma și numărul lor sunt specifice nautiloizelor, creaturi marine cu tentacule și cochilie externă. Descoperirea a pus capăt unui mister care a preocupat oamenii de știință timp de decenii. Odată cu aceste noi informații, s-a dovedit că procesul de descompunere, care a avut loc înainte ca fosila să fie conservată, a alterat forma animalului. De aici a rezultat o interpretare greșită, care a condus la clasificarea sa ca fiind o caracatiță.
Fosila a fost descoperită în statul Illinois, SUA. Inițial, s-a considerat că specimenul avea opt brațe și alte caracteristici specifice caracatițelor. Această interpretare stabilea apariția caracatițelor cu aproximativ 150 de milioane de ani mai devreme decât se credea. Analiza modernă a adus o nouă perspectivă. Structura de hrănire a animalului, o radulă cu dinți, a oferit indicii cheie. Diferențele dintre numărul și forma dinților au exclus ipoteza unei caracatițe. În schimb, dinții corespundeau perfect cu cei ai unei alte fosile, Paleocadmus pohli, găsită în aceeași zonă.
Nautilul, o specie care există și astăzi, confirmă vechimea acestei descoperiri. Fosilele de tip Paleocadmus reprezintă acum cea mai veche dovadă de țesut moale de nautiloid cunoscută. Această descoperire schimbă semnificativ datele cunoscute despre evoluția caracatițelor. Conform constatărilor, caracatițele au apărut mult mai târziu, în perioada Jurasic. Separația evolutivă dintre caracatițe și rudele lor cu zece brațe, precum calmarii, ar fi avut loc în Mezozoic, nu cu sute de milioane de ani mai devreme, conform ipotezei inițiale. Cercetătorul Thomas Clements a menționat că această descoperire arată cum „un rând de dinți minusculi, ascunși în rocă timp de 300 de milioane de ani, a schimbat fundamental ceea ce știam despre momentul și modul în care au evoluat caracatițele”. Sursa: DescoperaFosila misterioasă: o identitate dezvăluită
De la „caracatiță” la nautiloid: o eroare de interpretare
Implicații pentru evoluția vieții marine
