Misiunea istorică Artemis 2, care urmează să ducă pentru prima dată de la Apollo 17 oameni în jurul Lunii, se apropie cu pași mari. NASA a transportat racheta Space Launch System (SLS) și capsula Orion pe rampa Launch Pad 39B de la Centrul Spațial Kennedy (KSC), în Florida, pentru o ultimă serie de teste înaintea lansării programate pentru 6 februarie. Acestă operațiune marchează intrarea în ultima etapă de pregătire înaintea lansării, iar misiunea va dura aproximativ 10 zile, transportând un echipaj format din patru astronauți într-un zbor în jurul Lunii.
### Context și obiective
Misiunea Artemis 2 reprezintă o etapă crucială în programul lunar al NASA, care vizează returnarea oamenilor pe Lună până în 2027. Comandantul misiunii, Reid Wiseman, va conduce un echipaj format din Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen, din partea Agenției Spațiale Canadiene. Obiectivul principal al misiunii este testarea completă a tuturor sistemelor necesare pentru misiuni lunare cu echipaj, incluzând sistemele de susținere a vieții, de navigație și de comunicații.
### Desfășurarea misiunii
După lansare, capsula Orion va intra pe orbita Pământului, unde vor fi efectuate mai multe manevre pentru creșterea altitudinii. Ulterior, nava va fi trimisă pe traiectoria spre Lună, iar călătoria până la Lună va dura aproximativ patru zile. “Credem că vom avea succes cu Artemis 2 datorită lecțiilor învățate”, a declarat Charlie Blackwell-Thompson, directorul de lansare al misiunii. Misiunea Artemis 2 nu va aseleniza, ci va efectua un survol complet al Lunii, ajungând mai departe de Pământ decât orice alt echipaj uman din istorie.
Astronauții vor fi expuși radiațiilor din spațiul profund și vor testa sistemele de susținere a vieții, de navigație și de comunicații în condiții reale de zbor. La finalul misiunii, capsula se va separa de modulul de serviciu și va ameriza în Oceanul Pacific. Participarea astronautului canadian Jeremy Hansen arată cooperarea internațională din cadrul programului Artemis, Canada contribuind și cu dezvoltarea brațului robotic Canadarm3, destinat viitoarei stații spațiale lunare Gateway.
În urma misiunii Artemis 2, inginerii NASA vor analiza datele colectate pentru a decide dacă sistemele sunt pregătite pentru următoarea etapă, misiunea Artemis 3, care ar trebui să ducă astronauți pe suprafața Lunii pentru prima dată după era Apollo. Deși calendarul este prevăzut pentru anul 2027, există posibilitatea ca aselenizarea să fie amânată spre finalul deceniului, în funcție de dezvoltarea modulului de aselenizare Starship al companiei SpaceX și de noile costume spațiale. Până atunci, NASA continuă să lucreze intens la pregătirile pentru Artemis 2, care promite să fie un pas istoric în explorarea spațiului.
