Durere cronică? Cauza ascunsă în creier

Conform Descopera: O nouă perspectivă asupra durerii cronice: Măduva osoasă a craniului

Oamenii de știință au descoperit o posibilă sursă neașteptată a durerii cronice, localizată în interiorul craniului. Cercetările recente indică faptul că măduva osoasă a craniului ar putea juca un rol semnificativ în apariția și perpetuarea acestor afecțiuni, prin intermediul unor conexiuni microscopice directe cu membranele care înconjoară creierul.

Până recent, se credea că celulele imunitare ajung în creier doar în caz de leziuni sau infecții, migând din măduva osoasă generală. Însă, în 2018, s-a demonstrat existența unor canale minuscule care conectează măduva osoasă a craniului cu meningele, stratul protector al creierului. Aceste „scurtături” ar putea facilita declanșarea rapidă a răspunsurilor imunitare.

Rolul măduvei craniului în procesele inflamatorii

Studiile anterioare au observat niveluri crescute ale unei proteine numite TSPO în apropierea măduvei craniului la pacienții care sufereau de migrene. TSPO este o componentă importantă a celulelor imunitare din măduva osoasă, iar prezența sa sporită a sugerat o posibilă implicare a activității imunitare locale în declanșarea migrenelor.

Un nou studiu vine să confirme această ipoteză, extinzând cercetarea și asupra altor forme de durere cronică. Cercetătorii au analizat date de la 125 de adulți cu dureri cronice – 88 cu dureri de spate și 37 cu osteoartrită la genunchi – comparativ cu un grup de control format din 22 de persoane sănătoase. Rezultatele au relevat niveluri semnificativ mai mari de TSPO în regiuni extinse ale craniului la participanții cu dureri cronice.

Conexiuni neașteptate între măduvă și percepția durerii

Analiza scanărilor PET și RMN ale creierului a arătat că persoanele cu dureri cronice prezentau o activitate crescută a proteinei TSPO, în special în zonele frontală și parietală ale craniului. Cele mai puternice semnale au fost identificate la pacienții cu dureri de genunchi cauzate de osteoartrită. Mai mult, nivelurile sporite de TSPO au fost corelate cu o intensitate mai mare a durerii și cu un impact mai profund asupra calității vieții pacienților.

Pentru a consolida aceste descoperiri, cercetătorii au analizat și mostre de țesut de măduvă osoasă de la doi bărbați decedați. Persoana care suferise de dureri cronice a prezentat un număr dublu de celule în măduva craniului și o proporție mai mare de celule pozitive pentru TSPO (82%) comparativ cu donatorul sănătos (55%). Deși rezultatele post-mortem sunt preliminare, ele subliniază o posibilă legătură între activitatea imunitară din măduva craniului și percepția durerii cronice.

Implicații și direcții viitoare de cercetare

Specialiștii consideră că semnalele imunitare ar putea circula prin canalele microscopice dintre măduva osoasă a craniului și creier, activând celulele imunitare locale și contribuind la neuroinflamație. Totuși, studiul este observațional și nu poate stabili o relație cauzală definitivă. Este posibil ca activitatea crescută a măduvei craniului să fie o consecință a durerii cronice, nu cauza acesteia.

Cercetările viitoare vor trebui să clarifice această relație complexă și să investigheze potențialul măduvei craniului de a deveni o țintă terapeutică pentru ameliorarea durerii cronice. Rezultatele acestui studiu au fost publicate în prestigioasa revistă Science Translational Medicine.

Sursa: Descopera