Big Ten propune extinderea College Football Playoff la 24 de echipe
Un document intern circulat în cadrul Conferinței Big Ten dezvăluie un plan ambițios prin care College Football Playoff ar putea fi extins la 24 de echipe. Aceasta propunere vine pe fundalul unei schimbări recente în formatul playoff-ului, care a trecut la un sistem cu 12 echipe, dar liderii din sport deja își îndreaptă atenția către un model și mai larg. Detalii despre acest proiect au fost prezentate de jurnalistul ESPN, Pete Thamel.
O schimbare majoră în structura playoff-ului
Propunerea dezvăluie o abordare care ar elimina jocurile de campionat de conferință, considerate de oficialii Big Ten drept “obstacole artificiale”. Acest lucru ar permite echipelor de top să evite riscurile inutile, asigurându-le în același timp o fereastră tv favorabilă. Planul sugerează că seria de jocuri eliminatorii ar include cele mai bune 23 de echipe, plus un loc dedicat echipelor din Group of Six.
„O structură extinsă de playoff oferă o cale mai autentică către titlu”, susține un oficial din Big Ten, explicând că un format mai larg va permite echipelor care au început sezonul mai slab să-și regăsească ritmul până în noiembrie. Aceasta ar reduce presiunea pe echipe, care în prezent simt că fiecare înfrângere le-ar putea compromite șansele de a ajunge în playoff.
Cel mai bun mediu pentru tineri sportivi
O altă conjectură a propunerii vizează protejarea sănătății sportivilor. Cu un sistem de playoffs extins, participanții ar avea oportunitatea de a intra în competiție fără riscurile asociate jocurilor de campionat. Aceasta schimbare ar putea influența semnificativ modul în care se desfășoară meciurile din sezonul regulat și strategia echipelor.
Aceasta abordare a fost întâmpinată favorabil de către antrenorii și directorii sportivi. Aceștia văd în propunere o soluție pentru a justifica creșterea rapidă a costurilor legate de echipele moderne. Un plan de implementare a fost deja sugerat, având în vedere o extindere la 16 echipe în 2027 și saltul la 24 la finalul decadelor.
Mutarea jocurilor pe teren propriu
Un aspect esențial al planului este mutarea primelor două runde ale playoffs-ului pe terenurile universităților. Conducerea Big Ten consideră că această schimbare va oferi avantaj competitiv echipelor bine clasate. „Este inacceptabil ca echipe cu sezoane de succes să nu aibă ocazia să găzduiască un meci playoff”, a declarat unul dintre antrenorii conferinței.
Partidele pe terenurile campusurilor universitare ar avea loc în primele săptămâni din decembrie, fiind programate astfel încât să nu se suprapună cu meciurile de fotbal profesional de weekend. Această mutare ar putea genera venituri semnificative din drepturile tv, având în vedere că jocurile de campionat actuale generează deja peste 200 de milioane de dolari.
Planul, deși nu este încă oficializat, reprezintă un indiciu semnificativ despre direcția în care liderii din fotbalul universitar își doresc să meargă. Discuțiile între diferiți oficiali sugerează că, în ciuda provocărilor, există un consens crescând în privința necesității unei reforme. Această schimbare ar putea redefine emblema și viitorul competițiilor de fotbal universitar în Statele Unite.
