Robert Ihnatisin, un tânăr crescut într-un sat din apropierea Lugojului, a pornit pe un drum neașteptat, ajungând să co-fondeze o companie care dezvoltă imprimante 3D pentru construcții în spațiul cosmic

De la Banat la Manchester: O Curiozitate Nestăvilită

Drumul lui Robert a început în adolescență, când responsabilitățile familiale l-au forțat să devină independent. Părinții au plecat la muncă în Germania, iar el a rămas în grija surorii sale mai mici. Această experiență l-a maturizat rapid și i-a stârnit interesul pentru lumea din afara României. Pasionat de tehnologie, a ales să studieze Inginerie Electrică și Electronică la Universitatea din Manchester.

„Am plecat din România imediat după liceu, la 18 ani, dar decizia nu a fost una luată peste noapte”, a declarat Robert într-un interviu. Apetitul său pentru explorare a crescut constant, fiind alimentat de orele petrecute online și de contactul cu cultura occidentală. Alegerea Universității din Manchester a fost influențată de istoria industrială a orașului, reputația academică și costul de trai mai accesibil.

Arduino, Hackathoane și Imprimarea 3D

Dezvoltarea pasiunii pentru tehnologie a fost un proces treptat. Momentul definitoriu a fost descoperirea platformei Arduino, o platformă open-source de prototipare electronică. Acest moment i-a arătat lui Robert că îi place programarea conectată la ceva fizic. În timpul facultății, a participat la hackathoane și competiții de robotică în Europa, ajungând să conducă societatea de hacking a universității.

Un proiect important a fost imprimanta 3D pe bază de rășină pe care a construit-o pentru lucrarea de licență. Această experiență l-a condus spre un prim job la Formlabs în Boston, un startup din domeniul imprimării 3D. Aici, Robert a învățat cum se construiesc produse hardware la scară, consolidând bazele pentru următorul său proiect.

Orbital matter: Viziunea spațiului

După o perioadă în care a lucrat în Budapesta, Robert s-a mutat la Berlin, unde a intrat în programul Entrepreneur First. Aici, l-a cunoscut pe Jakub Stojek, co-fondatorul Orbital Matter. Împreună, au dezvoltat ideea de a construi structuri în spațiu folosind imprimante 3D. Robert descrie Berlinul ca fiind un oraș haotic într-un mod constructiv, perfect pentru cei care doresc să construiască ceva nou.

Orbital Matter dezvoltă imprimante 3D care pot funcționa direct în orbită, eliminând constrângerile de dimensiune ale rachetelor. „În prezent, majoritatea sateliților și structurilor spațiale sunt limitate de dimensiunea rachetei cu care sunt lansate”, explică Robert. Compania are deja un prim satelit lansat și pregătește o nouă misiune cu SpaceX.

Orbital Matter a atras până acum aproximativ 2,5 milioane de euro în finanțări și granturi, inclusiv de la Sunfish și Early Game Ventures.