O pernă de scaun de pe Titanic, scoasă la licitație pentru o sumă colosală
O pernă de scaun provenind de pe una dintre bărcile de salvare ale Titanicului ar putea fi vândută cu până la 180.000 de lire sterline (238.000 de dolari) la o licitație care va avea loc pe 18 aprilie. Evenimentul este organizat de casa de licitații Henry Aldridge & Son și este descris ca o „ocazie unică în viață” pentru colecționari. Obiectul rar este însoțit de plăcuța originală a bărcii de salvare, sub forma unui steag al companiei White Star.
Perna, fabricată din pânză, a fost recuperată de pe una dintre cele 13 bărci de salvare care au transportat supraviețuitorii către nava de salvare SS Carpathia. Aceasta prezintă patru ochiuri de alamă intacte și, cel mai important, păstrează plăcuța originală a bărcii de salvare. La licitație, perna va fi scoasă la vânzare împreună cu o bucată originală de frânghie de pe navă și documente care atestă autenticitatea sa.
Povestea dramatică a obiectului
Perna a fost inițial cumpărată de un prieten al unui importator de ceai din Londra, care și-a pierdut viața la bordul Titanicului. Richard William Smith, importator de cafea și ceai, se afla pe vas pentru a se întâlni cu prietenul său, TG Matthews, un alt importator de ceai din Brooklyn, New York. Smith a fost printre cele peste 1.500 de victime ale dezastrului, iar trupul său nu a fost niciodată identificat.
Potrivit casei de licitații, Matthews a fost atât de afectat de tragedie, încât a achiziționat perna când aceasta a fost scoasă la vânzare de Meyer-Forest Corporation, o companie importantă de echipamente pentru nave cu aburi. O declarație semnată de George Meyer confirmă că obiectul provine de pe o barcă de salvare de pe Titanic, fiind preluat de pe una dintre cele 13 bărci salvate de nava SS Carpathia.
Un artefact cu valoare istorică, gata de licitație
Matthews a păstrat perna în birourile sale până în 1926, când a transmis-o nepotului său, George Matthews Byers. Perna a avut doi proprietari după ce familia Byers a vândut-o în 1987. Actualul proprietar a dorit să rămână anonim. Istoria acestui obiect, legată de una dintre cele mai mari tragedii maritime, îi conferă o valoare deosebită.
Licitația va avea loc la sediul casei Henry Aldridge & Son din Devizes, Wiltshire, pe 18 aprilie.
