Celulele centenarilor: Secretul lor anti-cancer, pe înțelesul tuturor

Patru ori mai multe celule la persoanele de peste 110 ani

Un studiu condus de cercetători japonezi, în colaborare cu alte instituții, a analizat celulele T din probe sanguine recoltate de la 28 de participanți, împărțiți în trei categorii de vârstă: 70-99 de ani, 100-109 ani și 110 ani sau mai mult. Rezultatele au fost revelatoare: la persoanele cu vârste între 70 și 99 de ani, celulele CD4 CTL reprezentau aproximativ 4% din totalul limfocitelor T analizate. Această proporție a crescut la 9,6% la centenari (cei între 100 și 109 ani). Pentru supercentenari, cei care au depășit pragul de 110 ani, procentul a atins 17,6%, adică de peste patru ori mai mult decât în grupul cel mai tânăr.

Ce sunt aceste celule

Pe lângă rolul lor recunoscut de coordonare a răspunsului imun, celulele CD4, în forma lor citotoxică (CTL), dispun de capacitatea de a distruge direct celule țintă. Aceste limfocite pot secreta substanțe precum granzimele și perforina, esențiale pentru eliminarea celulelor infectate sau anormale. Studiile anterioare au demonstrat implicarea lor în combaterea celulelor tumorale în anumite forme de cancer.

Celulele par să se multiplice pe măsură ce oamenii îmbătrânesc

Analiza receptorilor de pe suprafața celulelor T a relevat un fenomen de expansiune clonală, unde anumite celule CD4 CTL s-au multiplicat formând grupuri de clone aproape identice. La un participant, o singură clonă a constituit peste 53,8% din celulele CD4 CTL identificate. Acest lucru sugerează că sistemul imunitar al persoanelor extrem de longevive a răspuns în mod repetat la anumite agresiuni pe parcursul vieții.

Cercetătorii au găsit o legătură și cu cancerul

Comparând secvențele genetice ale acestor celule cu baze de date ce conțin informații despre celulele T întâlnite la pacienți cu diverse tipuri de cancer, s-au identificat asocieri cu celule T din cazuri de cancer pulmonar, mamar și hepatic. Este important de menționat că persoanele supercentenare incluse în studiu nu fuseseră diagnosticate cu aceste afecțiuni. Cercetătorii speculează că aceste celule ar putea reprezenta o reacție imunitară eficientă la amenințări persistente, înainte ca acestea să declanșeze o boală.

Sistemul imunitar nu încetinește la fel pentru toată lumea

O constatare esențială a cercetării este că îmbătrânirea sistemului imunitar nu implică o degradare uniformă a tuturor funcțiilor sale. La indivizii care ating vârste extreme, anumite componente ale sistemului imunitar par să se adapteze și să se extindă, contribuind, posibil, la menținerea unei stări bune de sănătate. Totuși, celulele CD4 CTL reprezintă doar o parte dintr-un mecanism complex, longevitatea fiind influențată de o multitudine de factori.

Sursa: Doctorulzilei.ro