Cercetătorii americani au descoperit că marcajele lăsate de căprioare în pădure strălucesc în ultraviolete, un tip de radiație invizibil pentru oameni, dar pe care animalele îl pot percepe

Cercetătorii americani au descoperit că marcajele lăsate de căprioare în pădure strălucesc în ultraviolete, un tip de radiație invizibil pentru oameni, dar pe care animalele îl pot percepe. Studiul arată că aceste semnale, asociate cu sezonul de împerechere, devin vizibile în amurg și în zori, când căprioarele sunt cele mai active. Noua descoperire oferă o perspectivă asupra modului în care aceste animale comunică și își percep mediul înconjurător.

Cum funcționează semnalele luminoase

Masculii de cerb cu coadă albă își marchează teritoriul în timpul sezonului de împerechere. Ei folosesc o serie de metode pentru a face acest lucru, inclusiv frecarea coarnelor de copaci și de solul pădurii. Prin aceste acțiuni, ei lasă în urmă urme olfactive sub formă de secreții, dar și semne vizuale. Aceste semne, cunoscute sub numele de „deer rubs” și „scrapes”, funcționează ca indicatoare pentru alte animale.

Cercetătorii de la Universitatea din Georgia (UGA) au descoperit că aceste marcaje „strălucesc” în spectrul ultraviolet. Studiile anterioare au demonstrat că ochii căprioarelor pot percepe aceste lungimi de undă. Echipa de cercetare a analizat 109 urme pe copaci și 37 de marcaje pe sol, folosind lanterne ultraviolete cu valori de emisie de 365 nm și 395 nm. “Fotoluminiscența rezultată ar fi vizibilă pentru căprioare, pe baza capacităților vizuale descrise anterior,” au scris autorii studiului.

Noi perspective asupra modului de comunicare

Echipa de cercetare a concluzionat că lumina ultravioletă poate proveni atât din secrețiile glandulare ale căprioarelor, cât și din proprietățile lemnului. Urina căprioarelor conține porfirine și aminoacizi care reacționează sub lumină ultravioletă, în timp ce fenolii și terpenele eliberate de glandele frontale ale masculilor pot avea proprietăți similare. De asemenea, atunci când căprioarele deteriorează plantele, ele expun lignina și terpenele din lemn, compuși cunoscuți pentru capacitatea lor de a emite fotoluminiscență.

“Indiferent dacă fotoluminiscența este rezultatul secrețiilor glandulare sau al proprietăților lemnului, rămâne faptul că aceste urme contrastează vizual cu mediul înconjurător într-un mod adaptat în mod unic vederii căprioarelor,” notează autorii. Studiul sugerează că aceste animale ar putea comunica printr-un fel de „panouri luminoase” invizibile pentru oameni. Nu este clar încă ce anume transmit căprioarele prin aceste semnale.

Implicații și cercetări viitoare

Potrivit cercetătorilor, aceste semnale luminoase sunt detectabile de către căprioare în condiții de lumină slabă, cum ar fi în amurg și în zori, când sunt cele mai active. În prezent, echipa de cercetare nu a testat modificări comportamentale ale căprioarelor ca urmare a prezenței fotoluminiscenței. Cu toate acestea, ei au observat că iradianța urmelor a crescut în același timp cu nivelurile hormonale ale animalelor, care se modifică odată cu apropierea sezonului de împerechere. Următorul pas este cercetarea aprofundată a acestor semnale și a modului în care căprioarele le folosesc pentru a comunica între ele.

Sursa: Digi24