Brexitul Fotbalistic: Derby-ul M23 între Brighton și Crystal Palace
Brighton & Hove Albion se pregătește să înfrunte rivala locală Crystal Palace duminică, pe terenul de acasă Amex Stadium, în cadrul celei de-a doua întâlniri din acest sezon a derby-ului M23. Cele două echipe sunt despărțite de doar două puncte în clasament, având ambele ambiții europene în joc, în ciuda pozițiilor lor modeste în Premier League.
Presiunea unui sezon complicat
Brighton, antrenată de Fabian Hurzeler, a înregistrat până acum 31 de puncte din 24 de meciuri, cu un bilanț de șapte victorii, zece remize și șapte înfrângeri, ceea ce le asigură o clasare în mid-table, pe locul 13. După un început promițător de sezon, echipa a suferit din cauza formei inconsistente, în special în luna ianuarie, unde au reușit să înregistreze doar o victorie.
„Suntem conștienți că trebuie să ne întoarcem pe drumul cel bun și să câștigăm,” a declarat Hurzeler în cadrul unei conferințe de presă. Ultimul meci al echipei a fost o lovitură dură, Brighton ratând o victorie în urma unui egal dramatic, 2-2, cu Everton, unde un gol marcat în minutul 97 le-a frânat toate speranțele.
Dacă reușesc să înfrunte Crystal Palace, Seagulls ar putea urca până pe locul nouă, menținând astfel visele pentru competițiile europene în viață. Totuși, echipa va trebui să facă față absențelor, inclusiv cea a lui Yasin Ayari, care s-a accidentat la umăr.
Situația cristalizată a „vulturilor”
Pe de altă parte, Crystal Palace, antrenată de Oliver Glasner, traversează o perioadă extrem de delicată, aflându-se la doar nouă puncte de zona fierbinte a retrogradării. Deși sezonul trecut au pătruns în mijlocul clasamentului, evoluțiile recente i-au determinat pe suporteri să-și exprime îngrijorarea.
Palace nu a obținut nicio victorie în ultimele două luni, acumulând doar două remize și cinci înfrângeri în Premier League. Ultimul meci a adus un rezultat modest, 1-1, cu Nottingham Forest, după ce echipa a jucat superior, având un om în plus în teren. „Avem nevoie de o revigorare, iar acest derby ar putea fi momentul nostru de întoarcere,” a declarat Glasner, încurajând jucătorii să își regăsească energia și să lupte pentru fiecare punct.
Pe lângă mersul slab al echipei, absența căpitanului Marc Guehi, precum și zvonurile despre un posibil schimb al antrenorului, au contribuit la degringolada din teren. Fanii au început să ceară răspunsuri cu privire la aceste aspecte, iar așteptările sunt mari în această etapă crucială.
Un derby în așteptare
Ceea ce face acest duel cu atât mai special este intensitatea rivalității dintre cele două echipe, care a fost intensificată de întâlnirile anterioare, iar ultima confruntare a adus un rezultat anost de 0-0.
Ambii antrenori sunt conștienți de miza meciului și de importanța pe care o are, nu doar în clasament, ci și în spiritul echipei. „Astfel de meciuri sunt cele pe care fiecare jucător le așteaptă. Este o oportunitate de a arăta ce putem face,” a subliniat Hurzeler.
Va fi interesant de văzut cum se vor desfășura lucrurile pe teren, având în vedere forma ambelor echipe. Se așteaptă ca Brighton să apese pedala de accelerație, dar și Crystal Palace, având totul de demonstrat, ar putea oferi o replică puternică. Meciul de duminică ar putea fi punctul de cotitură pentru ambele echipe în această campanie tumultoasă.
