Cluj 12°C
Iași 10°C
Constanța 11°C
Blue Origin: Oxigen din praful lunar! Baza permanentă pe Lună, aproape?
Blue Origin, compania spațială fondată de Jeff Bezos, a reușit să extragă oxigen din solul lunar simulat, prin intermediul unei tehnologii inovatoare, deschizând noi perspective pentru explorarea spațială pe termen lung. Demonstrația în laborator, realizată prin utilizarea procesului de electroliză a regolitului topit, marchează un pas important în eforturile de a crea o infrastructură sustenabilă pe Lună.
O tehnologie inspirată de explorare
Procesul, denumit Air Pioneer, presupune încălzirea prafului lunar la peste 1.600 de grade Celsius, transformându-l într-un lichid. Un curent electric este apoi aplicat, separând oxigenul de mineralele din care este compus solul lunar. Oxigenul rezultat este purificat pentru a putea fi utilizat de astronauți. Rezultatele au fost confirmate de NASA, un factor important pentru dezvoltarea de noi tehnologii.
Programul Blue Alchemist, lansat în 2021, a testat cu succes producerea de celule solare și cabluri de transmisie din materiale similare regolitului, demonstrând astfel potențialul de a construi infrastructură lunară direct din resursele disponibile. Solul lunar conține între 40 și 45% oxigen, ceea ce face ca această abordare să fie extrem de promițătoare. Valorificarea acestui potențial ar reduce dependența de transportul de echipamente de pe Pământ.
Provocări și perspective viitoare
Principala provocare este asigurarea unei surse constante de energie pentru a menține procesul de electroliză. Sunt luate în calcul panouri solare amplasate în zone cu lumină permanentă, situate în apropierea polilor lunari, sau reactoare nucleare compacte, tehnologie testată deja de NASA. Blue Origin a finalizat etapa de revizuire critică a designului. O demonstrație autonomă completă în condiții simulate lunare este planificată pentru 2026.
Această inițiativă se înscrie într-o competiție globală pentru construirea unei infrastructuri pe Lună. Dacă tehnologia se dovedește fezabilă și este implementată în cadrul programului Artemis al NASA sau prin misiuni comerciale, oxigenul produs pe Lună ar putea alimenta nu doar astronauții, ci și rachetele care pleacă spre Marte.
