Bărbații își pierd cromozomul Y odată cu înaintarea în vârstă, iar acest fenomen este asociat cu riscuri crescute de boli grave și o speranță de viață mai scurtă, conform unui studiu recent

Bărbații își pierd cromozomul Y odată cu înaintarea în vârstă, iar acest fenomen este asociat cu riscuri crescute de boli grave și o speranță de viață mai scurtă, conform unui studiu recent. Cercetările arată o legătură clară între declinul acestui cromozom și dezvoltarea unor afecțiuni precum bolile cardiovasculare, afecțiunile neurodegenerative și cancerul. Studiul, publicat vineri, ridică semne de întrebare cu privire la importanța, până acum subestimată, a cromozomului Y în sănătatea bărbaților.

Procentul bărbaților afectați crește odată cu vârsta

Cromozomul Y, responsabil în principal de determinarea sexului masculin, conține puține gene care au alte funcții decât cele legate de dezvoltarea masculină. Până de curând, oamenii de știință considerau că pierderea acestui cromozom din celule nu avea un impact semnificativ asupra sănătății. Noile cercetări, utilizând tehnici avansate de detectare a genelor cromozomului Y, au evidențiat însă o pierdere frecventă a acestuia în țesuturile bărbaților în vârstă. Observațiile arată o creștere clară a acestei pierderi odată cu înaintarea în vârstă: 40% dintre bărbații de 60 de ani prezintă pierderi ale cromozomului Y, în timp ce procentul crește la 57% pentru bărbații de 90 de ani. Factori de mediu, precum fumatul și expunerea la agenți cancerigeni, joacă, de asemenea, un rol important în acest proces. Pierderea cromozomului Y apare doar în anumite celule, iar celulele descendente nu-l recuperează niciodată, creând un mozaic celular cu și fără cromozomul Y în organism.

Legătura cu diverse afecțiuni medicale

Studiile recente au evidențiat o legătură între pierderea cromozomului Y și dezvoltarea unor afecțiuni grave. De exemplu, s-a constatat un risc crescut de atac de cord la bărbații de peste 60 de ani care prezintă pierderi semnificative ale cromozomului Y. De asemenea, pierderea cromozomului Y a fost asociată cu decesul cauzat de COVID-19, sugerând o posibilă explicație pentru diferențele de mortalitate observate între sexe în timpul pandemiei. Un alt studiu a relevat o frecvență de zece ori mai mare a pierderii cromozomului Y la pacienții cu boala Alzheimer. Mai multe cercetări au documentat corelații între pierderea cromozomului Y și diverse tipuri de cancer la bărbați. Acesta este frecvent găsit în celulele canceroase, indicând un impact negativ asupra evoluției acestei boli. Deocamdată, mecanismele exacte care stau la baza acestor legături rămân neclare, dar cercetătorii continuă să investigheze. Un studiu pe șoareci a indicat un efect direct, celulele sanguine cu deficit de cromozom Y crescând incidența unor patologii legate de vârstă.

O perspectivă asupra viitoarelor cercetări

În prezent, se caută răspunsuri la întrebarea legată de faptul că, având în vedere numărul redus de gene găzduite de cromozomul Y, cum este posibil ca acesta să aibă un impact atât de mare asupra sănătății? Printre cele 46 de gene de pe cromozomul Y, câteva sunt implicate în activitatea și reglarea genelor, iar altele acționează ca supresoare ale cancerului. ADN-ul complet al genei Y umane a fost secvențiat abia acum câțiva ani, ceea ce deschide calea pentru noi cercetări care ar putea elucida modul în care anumite gene cauzează aceste efecte negative asupra sănătății.

Sursa: Digi24