AZ Alkmaar primește marți vizita rivalei Ajax, într-un duel captivant din optimile de finală ale KNVB Beker, cu miza de a extinde seria de patru ani fără înfrângere în confruntările directe. Cele două formații au trișat de la reluarea sezonului, fiecare având parte de victorii strânse, AZ învingând FC Volendam cu 1-0, iar Ajax trecut de Telstar cu același scor.
### O reîntâlnire cu amintiri recente
Această confruntare nu este doar un meci obișnuit, ci o reeditare a duelului din aceeași fază a competiției din sezonul precedent, în care AZ a obținut o victorie concludentă, 2-0, și a ajuns până în finală, cedând ulterior în fața celor de la Go Ahead Eagles. De atunci, echipa antrenată de Maarten Martens nu a mai suferit înfrângeri în întâlnirile cu Ajax. Ultimele trei confruntări directe s-au soldat cu o victorie și două egaluri, oferindu-le astfel un avantaj psihologic și o motivație suplimentară.
Martens a declarat: „Un meci împotriva Ajax-ului este întotdeauna special. Avem determinarea și resursele necesare pentru a continua seria noastră pozitivă.”
### Ambiția lui Fred Grim
Pentru Ajax, tehnicianul Fred Grim este conștient de dificultatea acestui meci, dar menține optimismul. „Știm că terenul de la Alkmaar nu ne-a fost prieten în trecut, dar venim după o serie bună de rezultate. Vrem să răsturnăm soarta recentă din acest duel”, a afirmat Grim. Deși adversarii lor demonstrează o formă solidă, Ajax speră să rupă această secetă de victorii.
Un aspect esențial de urmărit va fi apărarea lui Ajax, care a avut momente de vulnerabilitate, primind două sau mai multe goluri în patru dintre ultimele șapte meciuri. Cu toate acestea, echipa a demonstrat o forță ofensivă impresionantă, marcată de cele patru meciuri în care au înscris trei goluri sau mai mult.
### Situația din teren și absențe
Așezarea tacticii va fi crucială în această confruntare. AZ își propune să mențină structura solidă care le-a oferit succes în ultimele meciuri. Deși antrenorul Martens are la dispoziție jucători importanți, Kaasis și Clasie rămân indisponibili din cauza accidentărilor.
În tabăra celor de la Ajax, Grim trebuie să decidă dacă Anton Gaaei și Youri Regeer vor putea evolua, după ce ambii s-au accidentat în meciul cu Telstar. Avându-i pe Wout Weghorst și pe Steven Berghuis deja în afara lotului din cauza unor probleme medicale, Ajax trebuie să se adapteze rapid.
### O ciocnire anticipată
Meciul de marți se preconizează a fi unul intens, cu momente de intensitate emoțională. Fiecare echipă va încerca să-și impună stilul de joc, iar deciziile antrenorilor vor fi cruciale. Suporterii celor două formații așteaptă o duel palpitant, dar și un spectacol care să rămână în istoria competiției.
Cu AZ Alkmaar în căutarea unui nou succes, dar și cu Ajax dorind să facă uitate ultimele rezultate nefavorabile, meciul se preconizează a fi unul memorabil. Fie că este vorba de o continuare a dominației celor de la AZ sau de revirimentul Ajax-ului, cu siguranță duelul din AFAS Stadion va ține fanii cu sufletul la gură.
