O galaxie „fantomă” sfidează așteptările astronomice: 99,9% materie întunecată O echipă internațională de astronomi a descoperit o galaxie extrem de ciudată, botezată CDG-2, situată în constelația Perseu

O galaxie „fantomă” sfidează așteptările astronomice: 99,9% materie întunecată

O echipă internațională de astronomi a descoperit o galaxie extrem de ciudată, botezată CDG-2, situată în constelația Perseu. Cercetătorii estimează că această structură cosmică este compusă în proporție de peste 99% din materie întunecată, o substanță misterioasă despre care se crede că alcătuiește o mare parte din masa universului, dar care nu interacționează cu lumina. Descoperirea, publicată în „The Astrophysical Journal Letters”, ar putea oferi noi perspective asupra naturii materiei întunecate și a formării galaxiilor.

Cum au detectat oamenii de știință un „fantomă” cosmică

Datorită densității sale scăzute și a numărului mic de stele, CDG-2 este aproape invizibilă. Pentru a o depista, astronomii au folosit o tehnică ingenioasă. Ei au căutat roiuri globulare, aglomerări sferice de stele vechi, mult mai ușor de observat decât o galaxie difuză. Aceste roiuri pot trăda prezența unui halo gravitațional invizibil, asociat cu masa galaxiei.

Folosind date de la telescopul spațial Hubble, telescopul european Euclid și telescopul Subaru din Hawaii, cercetătorii au identificat patru roiuri globulare grupate într-o zonă aparent goală. O analiză mai atentă a dezvăluit o emisie difuză, extrem de slabă, semn al existenței unei galaxii. „CDG-2 ar putea fi prima galaxie identificată în mod convingător în principal prin populația sa de roiuri globulare, nu prin discul stelar obișnuit pe care astronomii îl caută de regulă,” se arată în studiul publicat. Luminozitatea totală a galaxiei este de aproximativ 6,2 milioane de ori mai mică decât a Soarelui, o valoare extrem de redusă pentru standardele galactice.

Implicații pentru înțelegerea materiei întunecate

Descoperirea CDG-2 deschide noi căi pentru înțelegerea materiei întunecate. O astfel de galaxie ar putea deveni un laborator cosmic ideal pentru studierea acestei enigmatice substanțe. În galaxiile obișnuite, prezența gazului, a stelelor și a proceselor violente pot masca distribuția materiei întunecate. Într-o galaxie precum CDG-2, unde aceste componente sunt aproape inexistente, efectele gravitaționale ale materiei întunecate pot fi analizate mai ușor.

„Astronomii caută de mult timp galaxii întunecate pentru că ele ar putea oferi unul dintre cele mai curate laboratoare cosmice pentru studierea materiei întunecate,” explică cercetătorii. Studiul sugerează, de asemenea, că unele galaxii ar putea începe să se formeze, dar să-și piardă rapid materia necesară pentru producerea de noi stele sub influența unor factori externi, cum ar fi interacțiunile gravitaționale în medii dense, cum este roiul Perseu.

Pentru a confirma rezultatele, astronomii intenționează să măsoare cu precizie masa totală a lui CDG-2 și să caute și alte obiecte similare. Telescopul Euclid, lansat recent, ar putea juca un rol crucial în această căutare. În curând vor fi publicate noi rezultate, la finalul unei analize mai ample a datelor colectate.

Sursa: Playtech.ro