Arteta, concentrat: Arsenal nu vrea o petrecere a burlacilor cu lacrimi în Cupa Angliei

Mikel Arteta, antrenorul lui Arsenal, știe bine ce urmează. Echipa sa se deplasează sâmbătă la Mansfield Town, o echipă din liga a treia, într-un meci contând pentru optimile Cupei Angliei. Partida a fost programată la o oră favorabilă, 12:15, și este transmisă de televiziunea TNT Sports. Toate ingredientele sunt acolo, iar toată lumea, mai puțin fanii lui Arsenal, așteaptă o surpriză. „Da”, a răspuns Arteta, întrebat dacă e conștient de acest lucru.

Meciul are toate ingredientele pentru o poveste clasică a Cupei Angliei, cu o echipă de top vizitând o formație considerată „mică”. Mansfield se află pe locul 16 în League One, nu foarte departe de zona retrogradării, iar echipa nu a câștigat niciun meci în ultimele nouă partide de campionat. De cealaltă parte, Arsenal este angrenată într-o cursă pentru un sezon istoric, visând la cucerirea a patru trofee majore.

Diferențe mari pe teren și în afara lui

Nigel Clough, antrenorul lui Mansfield, cunoaște diferența de valoare dintre cele două echipe. Acesta a amintit de un meci din Cupa Tineretului, în care Arsenal a învins echipa sa cu 4-1. „Doi sau trei jucători care au evoluat atunci ne-ar pune probleme în prima echipă”, a spus Clough. Arteta va efectua probabil schimbări ample în echipă, având în vedere programul încărcat al lui Arsenal, care va juca în deplasare cu Bayer Leverkusen în optimile Ligii Campionilor, miercuri.

Dar, chiar și așa, este greu de crezut că acest lucru va schimba fundamental raportul de forțe. Arsenal are, probabil, cel mai adânc lot din Anglia. În plus, terenul de la Field Mill nu este tocmai la standardele Premier League. Ar putea fi un factor, însă nu unul decisiv.

Arsenal, ținta tuturor

Există, de asemenea, o „narativă” care prinde contur după victoria lui Arsenal cu Brighton, de miercuri. „Tunarii” au o țintă desenată pe spate, în parte din cauza dominației lor în toate competițiile, în parte din cauza modului în care au obținut rezultatele. Toată lumea pare să tragă în ei. Fabian Hürzeler, antrenorul lui Brighton, s-a plâns de tacticile lui Arsenal de a pierde timpul, făcând ecou unei critici venite din partea clubului Wolves, care a criticat „managementul jocului” de către Arsenal.

Publicul lui Mansfield va fi, cu siguranță, atent la orice gesturi ale jucătorilor de la Arsenal. Nu vor fi primiți cu respect de fanii echipei gazdă, mai ales că ultima dată când o echipă mare a jucat aici a fost în 2013, când Liverpool a învins pe Mansfield în Cupa Angliei.

Mikel Arteta va pune accentul pe o pregătire minuțioasă, inclusiv pe studiul lui Clough și al echipei Mansfield. „Mă interesează foarte mult să citesc rapoartele pentru a înțelege istoria, tradiția, valorile unui club. Pentru a înțelege mai bine ce vor încerca să facă”, a spus Arteta. „Este normal, este frumusețea acestei competiții”, a mai adăugat antrenorul lui Arsenal, referindu-se la formatul Cupei Angliei.

În acest sezon, cupele au creat amintiri frumoase pentru Mansfield, începând cu o victorie în Cupa Ligii împotriva rivalei locale Chesterfield. În Cupa Angliei, au reușit victorii spectaculoase cu Sheffield United și Burnley. Arteta este conștient de pericolele pe care le poate crea o abordare greșită. A pierdut de multe ori în mod nefericit în Cupa Angliei și știe că eliminarea din această competiție poate afecta sezonul.

Meciul Mansfield Town – Arsenal va avea loc sâmbătă, de la ora 12:15, ora locală, și va fi transmis în direct de TNT Sports.

Sursa: The Guardian