Artemis II: Momente CRITICE pentru astronauți. Scutul termic, cu probleme, în prim-plan

Cei patru astronauți ai misiunii Artemis II se pregătesc pentru o aterizare riscantă, după ce au petrecut zece zile în spațiu, orbitând în jurul Lunii. Momentul critic este traversarea atmosferei Pământului, unde căldura extremă și posibilele defecțiuni tehnice intensifică emoțiile. Aterizarea este programată pentru sâmbătă dimineața, în Oceanul Pacific, în largul coastelor San Diego.

Riscuri majore la reintrarea în atmosferă

Reintrarea în atmosfera Pământului este una dintre cele mai periculoase etape ale zborului spațial. Capsula Orion, parte a misiunii Artemis II, va fi expusă la temperaturi de până la 2760 de grade Celsius. Scutul termic, un element vital pentru protejarea astronauților de această căldură, prezintă însă defecte de proiectare.

După misiunea Artemis I din 2022, s-au descoperit deteriorări neașteptate la scutul termic. În timpul reintrării, materialul acestuia s-a fisurat în mai multe locuri. Din această cauză, agenția spațială a modificat traiectoria capsulei pentru a minimiza riscurile. În loc de o „săritură” inițială, Orion va coborî direct, reducând timpul de expunere la temperaturi extreme.

Echipele lucrează pentru minimizarea efectelor

Controlorii misiunii și echipele de ingineri au lucrat intens pentru a menține capsula pe traiectoria corectă. Directorul de zbor al misiunii a confirmat importanța respectării unghiului de intrare în atmosferă. În timpul reintrării, se preconizează că Orion va atinge o viteză de peste 38.000 km/h. Astronauții vor fi supuși unor forțe de aproape patru ori mai mari decât gravitația terestră.

În ciuda acestor riscuri, atât oficialii NASA, cât și astronauții implicați și-au exprimat încrederea în reușita misiunii. Reid Wiseman, unul dintre astronauți, a declarat că se simte confortabil cu planul de reintrare, subliniind încrederea acestuia în eficacitatea scutului termic, în noua traiectorie stabilită. Întreruperi în comunicații sunt așteptate, din cauza fenomenului de plasmă, timp de aproximativ șase minute.

Amerizarea și recuperarea echipajului

La o altitudine de aproximativ 1.800 de metri, parașutele principale se vor deschide, reducând viteza capsulei la aproximativ 32 km/h. Marina SUA va asista la operațiunile de recuperare în Oceanul Pacific. Echipele de intervenție vor extrage membrii echipajului, începând cu Christina Koch și încheind cu Reid Wiseman.

Misiunea Artemis II reprezintă un pas important înapoi în explorarea spațiului. Succesul acesteia, cu recuperarea în siguranță a astronauților, va deschide calea pentru misiunile Artemis viitoare.