Al Kholood primește vizita celor de la Al Nassr, într-un duel esențial în Saudi Pro League
Vineri seara, pe stadionul King Abdullah Sport City, Al Kholood va da piept cu Al Nassr în cadrul celei de-a 18-a etape a Ligii Profesioniste Saudite. Gazdele se află într-o situație delicată, clădindu-și strategia de a rămâne deasupra zonei de retrogradare, în vreme ce oaspeții caută să își mențină avansul în cursa pentru titlu, aflându-se la cinci puncte în spatele liderilor Al Hilal.
Forma și provocările lui Al Kholood
Al Kholood vine după un sezon plin de dificultăți și, cu doar 15 puncte acumulate din 17 meciuri, ocupă locul al 13-lea în clasament. De-a lungul sezonului, echipa antrenată de Des Buckingham a înregistrat doar cinci victorii, iar cele 12 înfrângeri reflectă problemele severe în apărare. Al Kholood a primit 32 de goluri și a marcat 25, iar inconsistența acasă, cu doar două victorii din nouă meciuri, a subliniat fragilitatea echipei pe teren propriu.
„Ultimul meci, în care am pierdut 2-1 în fața celor de la Al Ettifaq, a fost o nouă dovadă a dificultăților noastre”, a spus Buckingham. „Dar suntem încrezători că sprijinul fanilor va face diferența în acest meci crucial.”
Gazdele speră să profite de eventualele slăbiciuni ale adversarilor, dar stingheria defensivă rămâne o mare întrebare.
Calitatea superioară a vizitatorilor
De cealaltă parte, Al Nassr vine după un început solid de sezon, situându-se pe locul al doilea în clasament, cu 40 de puncte. Gruparea condusă de Jorge Jesus a reușit să obțină 13 victorii, o remiză și trei înfrângeri, având un golaveraj impresionant de +27. Chiar dacă au trecut printr-o perioadă mai puțin fericită în luna ianuarie, încheiată cu trei înfrângeri consecutive, echipa a revenit pe drumul cel bun cu trei victorii la rând, ultima fiind un 1-0 în fața celor de la Al Taawoun.
„Am găsit din nou ritmul și suntem concentrați pe obiectivul nostru, câștigarea titlului”, a declarat Jesus. „Combaterea presiunii este esențială, dar suntem încrezători în abilitățile noastre.”
Atacuri rapide și eficientă în tranziții caracterizează stilul de joc al lui Al Nassr, iar jucători ca Cristiano Ronaldo și Sadio Mane vor căuta să aducă un plus de forță în ofensivă.
Cine va face diferența în meciul direct?
Al Kholood nu se confruntă cu probleme mari de lot, ceea ce îi permite antrenorului Buckingham să aleagă dintr-un lot aproape complet. Juan Pablo Cozzani va sta între buturi, în timp ce Norbert Gyomber și Shaquille Pinas se vor ocupa de apărare. Ramiro Enrique a fost cel mai bun marcator al echipei, având 10 goluri în acest sezon, și se așteaptă să își asume din nou responsabilitățile în atac.
Pe de altă parte, Al Nassr are câteva absențe notabile, fiind incertă participarea lui Sami Al-Najei. Totuși, prezența lui Ronaldo și Felix în atac ar putea fi determinantă, având ambii jucători un aport constant în jocul echipei.
Meciul promite a fi unul disputat, având în vedere că Al Nassr a câștigat ultimele trei confruntări directe. De asemenea, se estimează că echipa vizitatoare va abordat meciul cu mentalitatea de a impune ritmul jocului, ceea ce ar putea să se reflecte într-un rezultat favorabil.
Așadar, vineri seara, fanilor le rămâne să spere că echipa locală va putea să facă față provocării și să pună presiune pe liderii campionatului.
